相信自己一定能够在石油业中有一番作为。

    1916年，保罗和父亲合组了盖蒂石油公司，他拥有30%的股份。他疯狂地钻井，第一眼是干的，但是他毫不在意，继续钻第二眼井。

    保罗钻井和其他人有一点不同。在当时，石油地质科学还没有被普遍接受，许多油商对“书呆子”能为他们发现石油的观念都嗤之以鼻。保罗则不然，他坚持学习最新的地质科学，并把它应用到实际工作中。他也注重经验，在油田老工人中发掘所需要的专家。

    到保罗24岁的时候，他已经挣到了第一个100万美元。“百万富翁”，在当时的时代里，似乎是财富的终极所在，又有多少人把它作为自己终生的奋斗目标。所以，保罗觉得这是“一切都该停止的休止符”。他决定，以后他要一心享乐，他要退休了。这个决定让他的父母大吃一惊。但是保罗根本听不进父母让他“继续投资”的建议，买了豪华车和漂亮衣服，开始了在南加州欢乐场中过花天酒地的生活。

    1919年，美国石油勘探者把注意力集中到南加州，井架像森林般竖立起来。保罗对石油的狂热又被激发出来。

    近两年极度懒散的保罗，一旦开始工作就跑到了另一个极端。他不仅参与和父亲的合作，还自己开办了个独立的企业。有时候，他连续工作74个小时。

    保罗在蕴油最多的加州有块油田，恰好夹在周围林立的油塔中间。油田很小，只有一间小屋那么大，惟一到达公路的通道有几百英尺，但只有4英尺宽，不可能从这里运送设备，周边的油田又拒绝从他们的土地上运设备。并且，这样一小块地方也不可能用正常大小的钻塔来钻井。所有的人都认为这块油田无法开采。

    但是保罗不死心，坚持一定要想出办法来。他亲自到现场查勘，发现实在没有什么希望。有个钻井工人说：“我想可以搭建一个小型的钻塔来钻井。但我想不出怎样把设备从公路上运过来。”保罗突然想到，既然能用小型钻塔，为什么不能用小型铁路来解决运输问题呢？他专门建造了小型的钻塔和铁路，设备运到工地后，再用手工把它拼装起来。油井钻成了。他完成了每个人都认为无法完成的工作。

    1929年，股票市场崩溃了。1930年，保罗父亲去世。很多人劝告保罗把父亲和他自己的公司全卖掉，因为他们预测：“商业界会每况愈下，经济就要全面崩溃了。”

    保罗的想法正好和这些人的劝告相反。他深信经济一定会复苏，他认为股票市场低迷的时候正是应该买进的时候。石油股票价格低得惊人，有的只是它真正价值的1/20。买这种股票，就等于花一美元买进20美元。

    保罗开始构想一个完整的综合石油企业组织：勘探、采油、运输、炼油、经销零售市场。盖蒂公司有的是现金和货款，要好好运用一下，现在是个千载难逢的好机会。