地学会了父亲传授给他的所有业务知识，能很好地演示出一般的业务程序。但士毅却显得呆头呆脑，不得要领。于是父亲就罚他十遍百遍地重复那些他根本不知所以的东西。好不容易记住了，但只要父亲所提的问题稍微有所变通，士毅就哑口无言，而唐纳德就替哥哥答出来。时间久了，父亲对士毅大失所望，但是他没有放弃，他又想出了更为生动的教育方式。

    他对孩子说：“谁能回答我的这些问题就有更多的可能成为家产的继承人。”然而，士毅还是呆若木鸡地站在弟弟的身后。

    父亲开始怀疑士毅根本不懂得继承人的含义。一次，在餐桌上，父亲又提出了问题，还是唐纳德首先有了答案。父亲就把妻子已经分给大家的菜肴又重新收回，先让唐纳德吃了个够，然后再由自己和妻子吃，最后把剩下的给士毅吃。士毅觉得受到了侮辱，他不肯用餐。父亲严肃地对士毅说：“如果唐纳德继承了家产，你连这都吃不着。”

    这种生动的教育，让士毅懂得了生活的严酷，本来就忧郁的士毅更加沉默了。恐惧焦虑让他食不能安，夜不能寝。好不容易睡着了，缺衣少食的噩梦又开始纠缠他。他不甘心落到那样悲惨的境地。于是他和弟弟竞争的念头越来越强烈，开始发疯一样地用功，努力掌握父亲教给的业务。慈祥的母亲对总是落后的士毅很有些偏爱，她有时偷偷地从父亲那里偷些题目以帮助士毅应考。士毅的败局终于有所改观，这在很大程度上挽救了士毅的自尊心。

    在巨大压力下，士毅的性格变得极度内向、羞涩，很少和别人有深入地交流。

    父亲把士毅和唐纳德送进最好的私立中学，这所中学注重开发学生的视野和思路，把社会与公众的热点问题引入课堂。士毅对外面的世界产生了强烈的兴趣，但是父亲控制着士毅，把他的兴趣限制在新闻界的范围。此外，父亲还给他和弟弟制定了一个类似于基层主管训练计划的课程表，安排他们自己去华府，参观国会山庄，进见达官显要。假期则在父亲的各个报馆学习，到各个部门工作。

    士毅很累，他感觉自己像是在爬一架永远没有尽头的天梯，他永远不可能达到父亲的期望。父亲要的是一个坚决、干练、聪明、杰出的儿子，而他显然不是，他太平凡了。士毅既厌倦又畏惧：做继承人这样难！如果我驾驭不了这个王国，一家人怎么办？身材瘦小、不讨人喜欢的士毅沉默、烦恼，甚至绝望。

    一天，士毅惟一的朋友阿拉德·洛文斯坦接到士毅的电话，士毅哭泣着说他实在承受不住了，他要以自杀的方式求得解脱。洛文斯坦赶过去阻止了他。这个想自杀的念头一直跟随他到大学二年级。

    父亲小时候生活贫困，只念了8年书，没有上大学成了父亲永远的遗憾。为了让儿子进入大学，父亲给纽约雪城大学捐款几百万美元。然而他的两个儿子都没有读到大学毕业。

    士毅进入大学，获得了有生以来的第一次自由。他不记得到大学里应该做什么，而是不顾一切地放纵自己尽情享受，跳舞、喝酒、旅行，对同学说粗话。