麦克尔：“技师”是制作人员。他们修汽车，卖东西，生产东西，做事情。换句话说，他们就是那些每天做、做、做的人。而且他们所做的一切都是为了别人。他们为老板工作，然后有一天，其中的一个觉醒了，说，“我这么做到底是为了什么呢？是个人就能自己做生意。傻瓜都会。既然我是在为人工作，为什么这个人不是我自己呢？”

    于是汽车修理工—也就是“技师”，决定自己开始做汽车修理的业务。美术设计人员决定自己做美术设计的生意。律师决定自己开一家律师事务所。在他们每个人开创的这些小企业背后，都有着一个“致命的假设”，这就是“如果我知道这项工作具体怎么做，我就知道怎么经营专做这项工作的业务”。而这个假设离实际情况简直差了十万八千里。

    迈克：哇！也就是说他们进入商海的第一步就走错了。那么接下来，我想了解的是，一个真正的企业家是如何迈出第一步的呢？企业家是怎样确定思路的？他们在迈出创业的一步时都会考虑哪些问题呢？

    麦克尔：哦，第一个问题就是“我需要的是什么？”它不涉及任何具体业务，完全和生意无关。生意是一件很无聊的事情。你必须明白，自己首先要考虑的是我所说的“C.O.D（Crap Out Date）”，也就是你“退场的日子”。你总有一天会离开人世的。每个人都一样，我今年都61岁了，所以死亡才是首当其冲的问题。我会活着，我会死。我们在这里每过一秒钟，离我们最终退场的日子也就近了一步。

    所以真正的问题并不是“我想经营哪一类业务”，真正的至关重要的问题—如同我在《E时代神话》中所说的那样—应该是，我最根本的目的是什么？我当然希望在活着的时候得到自己真正想要的东西，那我究竟是如何看待生活的？

    迈克：麦克尔，你刚才提出的问题也就是，“我希望自己的生意为我的生活赢得什么？”这个问题非常独特。是不是可以这样说，全美国之所以有那么多小企业身陷困境就是因为，它们进入这一行的第一步就彻底走错了？

    麦克尔：是的，它们进入这一行的第一步就彻底走错了。他们创业的动机是错误的。他们之所以开始自己做生意，就是为了“摆脱老板”。然后他们成了自己的老板，结果呢，就像我刚才说的，他们如今是在给疯子工作。他们总是忙啊、忙啊、忙啊，整天绞尽脑汁，可他们每天做的都是公司里最不重要的事情，实际上，也是与他们应该做的恰好背道而驰的事。

    迈克：现在，我们已经勾勒出了一个画面—E时代神话，一个有关美国企业家的神话。不过，正在收听我们节目的听众当中也许还是有人会说，“麦克尔，请给我举个例子，让我看得更清楚一些。”我记得你曾经描述过1952年的一个情景，这个故事改变了我的思维方式，