地理上的火焰山横卧于吐鲁番盆地中部，全长98公里，南北宽9公里。据地质学家介绍，火焰山是天山东部博格达山南坡前山带一个短小的褶皱，形成于喜马拉雅造山运动期间，距今约有2000万年。远远望去，这座由红色砂岩构成的山脉形似一条赤色的火龙。事实上，这里确实是全国最热的地方之一，尤其是夏季，最高气温高达摄氏47.8度，地表最高温度高达摄氏70度以上，自然是寸草不生。在沙窝里埋一只鸡蛋，一会儿就可以烤熟。

    然而，《西游记》中的火焰山却另有玄机，它描写的乃是心理上的火焰山。据说是当年孙悟空大闹天宫时，一脚踢翻了太上老君的八卦炉，其中有一些炭火洒落人间，就化成了火焰山。八卦炉中的炭火，原来是用来炼丹的，相