袁尚、袁熙奔辽东，众尚有数千骑。初，辽东太守公孙康，恃远不服，及曹操破乌丸，或说曹逐征之，尚兄弟可擒也。操曰：“吾方使斩送尚、熙首来，不烦兵矣。”九月，操引兵自柳城还，康即斩尚、熙，传其首。诸将问其故，操曰：“彼素畏尚等，吾急之，则并力；缓之，则相图，其势然也。”或曰：此兵书火攻之道也。按兵书《火攻篇》前段言火攻之法，后段言慎动之理，与隔岸观火之意，亦相吻合。

    【诠释】

    敌人已明显地呈现出内部倾轧、失控的状态时，我应静观其变，等待它生乱。因为对手暴戾不仁、倒行逆施，势必自取灭亡。根据《易经·豫卦》的原理，顺时而动，便可以顺利行事。

    当敌人内部背离的气氛浮现时，尚不是我军出手的时候，此刻若贸然介入，以兵相加，敌人尚有警觉，还会共同对抗外患，加以反击。我方如果退而观望，保持距离，敌人便会专心于彼此的互斗，发生内乱。

    三国时，袁绍之子袁尚、袁熙被曹操打败，奔往辽东，手下尚有数千骑兵。辽东太守公孙康自恃天高皇帝远，不服曹操；曹操破乌丸> 郭嘉遗计定辽东

    后，有人劝曹操征讨公孙康，则袁氏兄弟可以顺手擒来。曹操胸有成竹地说：“我正在等公孙康斩袁尚、袁熙的首级来降，不必劳师动众。”到了九月，曹操自柳城班师回来，公孙康果然斩了袁氏兄弟，传其首级来献。诸将问曹操何以能先知先觉？曹操说：“公孙康一向畏忌袁尚，我若逼急了他，他会与袁氏兄弟沆瀣一气，联手抗拒；我若不施加压力，放任不顾，他们不以为我是威胁，便会各自图谋，自相残杀，这是形势之必然。”

    有人认为，此乃兵书中的“火攻”的道理。按《孙子·火攻篇》前段讲火攻方法，后段谈审慎用兵之理，与“隔岸观火”的精神，可以相互印证。