内寻找能够吃下罗孚的下家。当找到上海汽车集团时，罗孚已经岌岌可危了。塔沃斯遂不惜以知识产权来表示合作诚意，以求脱手这个烫手山芋，但是上汽没有给他买单。

    “最后一个障碍”？

    如果罗孚的品牌不是英国民族重工业的一个重要符号，按照正常的商业逻辑，罗孚这个“英国病人”难以苟延残喘到新世纪。以致一位担任了罗孚汽车23年顾问的大学教授在1999年就曾经发出了这样的愤慨之言：“在一个理想的世界里，我会亲手扳倒长桥。”

    现在，长桥终于倒了。在当地的职业介绍中心，一位40多岁的男子正在填写再就业培训表格，他希望能够受训成为一个建筑工人。这位已经为罗孚工作了20多年的英格兰中部汉子这样描述工厂停工的感受：“我的天塌了。”罗孚是他的第一份工作。

    工厂边上一家仍在营业的美发店里，三个美发师正修理自己的指甲。中年老板娘正在准备转租这个美发店。她告诉记者，很多顾客现在都有了自杀倾向，不得不接受心理治疗，她谴责罗孚的管理层：“自己都成了富翁，工人却被愚弄了。”

    塔沃斯则用这样的讲话来安抚愤怒的罗孚员工：“（罗孚）在它多年自然生长的最后时期，不可避免地迎来了结束其前进的最后一个障碍。”

    上汽是这样的一个障碍吗？无论如何，分析人士认为，上汽即使不是扳倒长桥者，至少是长桥倒塌的受益者。它在罗孚进入破产程序后曾经书面告知英国政府，宣布“放弃对罗孚业务的全部或部分收购”，只“保留对破产后罗孚进行资产处置的可能”。英国舆论就此暗示上汽希望罗孚破产，以便从破产监管公司手里廉价收购相应设备和技术。上汽对于这种评价予以坚决否认。

    在分析人士看来，已经同罗孚签订了排他性收购协议的上汽肯定是希望罗孚能够最后再廉价处理给它有用的资产。当时整个世界还不知道，上汽已经购买了罗孚的核心技术，上汽也一直对此保密。也因此，上汽对罗孚把资产处理给自己更加有信心。但是随着破产清理工作的展开，越来越多的买家赶到英国长桥，准备与罗孚谈最后的收购，伊朗、俄罗斯出现了两家最有实力和可能的买家。

    上汽于罗孚破产后两个星期开始转向，正式给罗孚的破产监管公司普华永道发信，表明它购买罗孚一部分汽车生产业务和Powertrain发动机制造业务的兴趣，并希望能够尽早商谈有关条件。同时，上汽公开声明他们拥有罗孚数项知识产权，未来所有生产罗孚相关技术产品的厂商都需要先得到他们的许可。

    上海汽车总经理赵凤高更是在2005年4月28日举行的2004年度股东大会上透露，上汽首款自主品牌轿车最快2005年年底、最迟2007年第一季度推出，首款自主品牌轿车将是一款在罗孚75技术平台上开发但外形全新的新车。目前样车的方案已经确定，模具已经打造完毕，计划在江苏仪征的上汽生产基地投产。

    罗孚的破产管理人普华永道认为，上汽的做法主要是想让其他买主退却，以便自己可用较低价格购买这些设备。普华永道任命的联合破产监管人之一托尼·洛玛斯（Tony Lomas）说：“我们可以主张对罗孚75、25汽车的权利，这点已经反映在合同的签署上，是十分有趣的。”上汽发言人则表示，“我们的权利在合同上不存在瑕疵。我们对自己所购买的知识产权部分十分有信心，对诉讼我们能够游刃有余。”