里斯特·波格写道：

    马歇尔对这个明显的不公正行为感到震惊。他抛开了在这种场合一个低级军官所应有的谨慎。马歇尔决定不惜任何代价，也要做出辩解。他开始对着潘兴讲话，潘兴则根本没兴趣听，耸耸肩膀转身走了。没料到马歇尔竟“丧心病狂”地伸出手拉住了潘兴的胳膊。

    “潘兴将军，”他说，“有些事得向你报告一下，由于我在这儿的时间最长，因此我认为我应该向你报告。”

    潘兴停下来：“你有什么好说的？”

    这个恼火的上尉到底说了些什么弗里斯特·波格没有留下记录，马歇尔本人也忘了。当时在场的一个人说，马歇尔看上去很生气，讲得飞快，“用大量的事实”把潘兴将军说得哑口无言。马歇尔自己回忆说，他当时好像“着了魔”一样，站在旁边的军官们都吓得“目瞪口呆”。当他说完后，潘兴将军很平静。他离开时对马歇尔说：“你要对这些麻烦负责。”

    明白已经把“绳拴在了自己的脖子上”，马歇尔也就彻底放开了，他回答说：“是，长官。我们每天都会遇到这些麻烦，我也希望尽快解决这些麻烦。”

    潘兴将军走了，马歇尔的火气也消了。西伯特将军感到很内疚，认为马歇尔替他搅了这趟浑水。马歇尔的几位朋友都认为他完蛋了，“会被马上解职”。马歇尔自己却并不后悔，他对那些表示同情的人说：“大不了我不再当参谋，到野战部队去，我肯定能干得更好。”

    幸运的是，马歇尔没有遭到惩罚。相反，潘兴将军再到第1师来视察时，常要求马歇尔陪同，询问马歇尔一些情况。几个月下来，潘兴将军对马歇尔的喜爱和尊重与日俱增。马歇尔后来发现，潘兴将军乐意倾听诚实的批评，而且在很大程度上不把自己的利益与公务搅合在一起。“跟他交谈的感觉就像在与一位外国人交谈。他从不辩解和反驳，我还没发现其他哪个指挥官能做到这一点……能够倾听别人的意见，这是潘兴将军的一个伟大之处。”因此，马歇尔不仅没被惩罚，反而在一年之内晋升为上校，最后在战争结束前调任为潘兴将军的作战参谋。一战结束后，潘兴将军就任美国陆军参谋长，马歇尔在他身边干了4年，任助理和副官。而在正常情况下，助理的任期只有两年。

    当马歇尔将军任陆军参谋长马林·克雷格将军的副参谋长时，曾发生过一件类似的事情。1938年11月14日，罗斯福总统召集内阁成员和军事顾问开会，在会议上罗斯福总统提出生产1万架战斗机的计划。刚开始马歇尔将军以为这些飞机是为美**队制造的，后来才搞明白这些飞机是为英国和法国生产的，用来帮助英、法对德国作战。出席会议的军方人员对这个计划都不以为然，但让马歇尔将军吃惊的是没有人站出来对罗斯福总统的计划表示异议。罗斯福总统征求大家的意见，问到马歇尔将军：“乔治，你有不同看法吗？”

    马歇尔将军看着罗斯福总统的眼睛说：“对不起，总统先生，我根本不同意你的计划。”

    出席会议的一位人士回忆说：“罗斯福总统的脸上立即出现惊讶的神情。他想问为什么，但又忍住了。会议闹得不欢而散……后来大家都过来跟马歇尔将军握手。”财政部长亨利·摩根索特地对马歇尔说：“认识你还是很高兴的。”像其他人一样，摩根索也认为马歇尔将军由于直言不讳而毁了自己的前程，他在华盛顿的日子结束了。