1985年伊始，梁湘成为《半月谈》杂志的封面人物，被推举为全国十大新闻人物之一。

    风头陡转，下半年，一位广东省政府的高级领导以罕见的严厉公开点名批评深圳和梁湘。

    1985年8月31日，新华社发布任免消息：免去深圳市长梁湘的职务

    8月31日，新华社发布了李灏出任深圳市长的消息；与此同时，广东省委任命李灏为深圳市委副书记。

    1986年5月，李灏又接替了梁湘的市委书记职务。香港的报刊登出大幅标题：“京官南下，力保特区” 。

    李灏出任深圳市长，出乎所有人的预料。此前，香港的报纸早已报道说将由邹尔康接替梁湘的职位。

    当时的新华社香港分社一位负责人说，1984年8月他在北戴河时曾提出过让李灏到香港去，中央领导没有同意，结果还不到一年，就把李灏调到深圳来了，所以他感到很奇怪。

    李灏是广东人，时任国务院常务副秘书长、党组副书记，此前曾先后在国家计委、国家经委、国家建委、国务院工交小组、国家进出口委工作，1978年谷牧出访西欧五国，李灏也是随员之一。

    1999年1月14日，李灏对采访他的一位记者坦率地说：

    “让我来当市长，第一个感觉就是突然。但我对特区是不陌生的，我是广东人，1979年在进出口委工作，参与了这方面(指特区筹建)的工作，参与了两省文件的起草。此后我差不多年年来这里。1980年我还到香港考察，差不多看了所有的中资机构，就差一个招商局没去。当时袁庚还说，你为什么看不起我们，不到我们招商局来？我一看还有半天时间，就连忙跑了去。当时香港的中资机构里还有人反对办特区，我还批评了他们，说中央已经定了的事，不同意可以保留。

    “第二个感觉就是当时我确实不想来。原因很简单，就是好多人劝我不要来，说你到那里去干什么？跑去送死呀？说得这么绝对的都有。我自己也考虑了一些原因，一个是这是一个完全新的工作，搞特区就是要闯出一条路子来，不像有些事，别人已经讲得清清楚楚了，你去做就行了。特区是个什么样子？怎么建设？并没有现成地摆在那儿。要你去闯嘛，就是小平同志讲的