们从海中带回食物时，很多小海象或小企鹅都会过来讨食，但作为母亲，它们一般只喂养自己的子女，而将其他乞食者赶开。不过如果小海象或小企鹅不幸在哺育期间死亡或走失，母海象及母企鹅有时就会将它们的母爱转移到其他嗷嗷待哺的孤雏身上，形同“认养”。
但是，有些动物，譬如母羊，即使在自己的小羊死掉后，也不愿将多余的奶水哺育别人的孤雏。牧羊人于是想出一个办法，将死掉小羊的皮毛剪下来，绑在失母的羊孤儿身上，母羊看到亡儿的皮毛，以为是自己的子女，或者是“睹物思情”，因而母性大发，开始照顾失去母爱的孤儿。
启示：要爱别人的子女如同自己的子女并不是一件容易的事情，所以才会出现继母冷淡继子女的事例，但有一点我们必须承认：亲情虽然自私，但它却亦是博爱的基础。