一切都要从戴姆勒－克莱斯勒的运作开始说起。
１９９８年５月７日，戴姆勒的约翰·施伦普及克莱斯勒·鲍勃·伊顿（Ｃｈｒｙｓｌｅｒ Ｂｏｂ Ｅａｔｏｎ）在伦敦共同向国际媒体发表两家公司的“合并宣言”，一个新的汽车工业巨人由此诞生：该公司拥有四十四万名受薪员工，每年营业额超过一千五百五十亿美元，并在全球三十四个国家设置工厂，其下品牌从奔驰到Ｊｅｅｐ遍及五大洲，资本额总计约在一千亿美元左右，从此跻身于世界三大车厂之列，与通用及福特平起平坐。
我们的想法是从戴姆勒和克莱斯勒的合并案而来。注意，这是很不寻常的讯息：该合并案在１９９８年春季进行，而且确实造成了轰动，若是这两大家公司都合并了，那么我们的前途何在？
雷诺的营运非常好，而且越来越好，只是一下子觉得自己的规模实在不起眼。合并后的克莱斯勒，其规模是欧洲第一大车厂大众的两倍有余，过去经常出错的分析家们这次又对汽车产业界做出了一个自以为是的分级标准：只有全球年产量超过四百万辆汽车的车厂才能在市场上继续生存。
于是在一次执行会议上，路易·施维茨说了：“我们得认真考虑是否有机会和另一家车厂结盟。”
这个问题，大家很自然地用消去法来寻找答案。
第一步删去的对象，当然是另外两家美国大车厂，因为那绝不符合我们所想的对等合并的期望。法国车厂如何？也就是和我们国内的竞争对手标致－雪铁龙（ＰＳＡ Ｐｅｕｇｅｏｔ Ｃｉｔｒｏｅｎ）合并？没有人觉得这个方案有太大意义。有些人提议：“何不再尝试与沃尔沃重头来过？”但是大家早就没信心了。那么，意大利的菲亚特？也不合适；陆虎（Ｒｏｖｅｒ）已经被ＢＭＷ给并购了，但是情况也不怎么好。最后，我们得出的结论是，可能从两家日本车厂，即日产及三菱二选一，或者选择另一家韩国车厂。
负责雷诺汽车国际事务的乔治·敦恩的团队，深入分析这些可能的远东合作伙伴。
从一开始，我的立场便是明白指出，不管结盟以何种方式进行，都必须付出非常大的心力。不管结盟的对象大或小，其困难度是一样