１８４４年，美国医生史密斯在一次偶然的机会，发现一个人吸了笑气之后，突然跌倒在地，失去了知觉。由于以前从未发生过这类事情，史密斯感到十分惊奇。

    为了验证是不是笑气发生的作用，史密斯突发奇想：把自己作为实验品，在吸了大量的笑气之后，让牙医给自己拔牙。结果和他预想的完全一样，手术的过程中，完全没有疼痛的感觉。

    后来，经过多次实验，史密斯终于在１９４５年１月于波士顿一家医院里公开表演了无痛麻醉拔牙手术。但是让人哭笑不得的是，由于麻醉量不足，病人大喊疼痛。表演最终失败了，史密斯也落了个骗子的名声。

    尽管史密斯失败了，但是他的助手莫顿凭借多年的经验，依然对笑气的麻醉作用深信不疑。莫顿向化学博士杰斐逊说明了自己的想法，杰斐逊建议换用乙醚试一试。莫顿按照杰斐逊的建议实验，结果大获成功。

    这个消息很快传遍了世界各地，从此乙醚成了各个医院手术室里不可缺少的麻醉药品。

    没过多久，美国国会拨出巨款，用来奖励开发出麻醉药品的人。大概不会有人想到，这三个与此项发明有关的人中间掀起了轩然大波，他们都向法院提出了诉讼，都说自己才是麻醉药品的发明人，应当得到此项奖励。

    由于这项发明牵扯到三个人，而且一时很难明辨是非，因此官司拖了好多年。三个人烦恼不堪，饱受名缰利锁的煎熬，最后竟然都以悲剧收场：

    史密斯因精神崩溃而自尽。

    莫顿因狂怒跌倒而死。

    杰斐逊成了至死未愈的精神病人。

    这样一来，原本是一件共享、共荣的美事，结果却闹成了几败俱伤的丑事。

    范仲淹在《书扇示门人》中写到：“一派青山景色幽，前人田地后人收，后人收得休欢喜，还有收人在后头。”岁月流逝，一代新人终究要代替一代旧人。一个人光溜溜地来到这个世界，最后又光溜溜地离开这个世界，什么也带不来，什么也带不走。彻底想来，名利都是身外之物。凡名利之地，让之有余，争之不足；让一步便是安稳，只顾争抢便是危险。只有多做些于人、于己、于社会都有益的工作，才是最要紧的事情。

    利人是利己的根基

    古奥是英国一位普通的勤劳、智慧的农夫，因为买不起平原上的肥沃良田，便独自找了一块山坡地，精耕细作，将贫瘠的山坡地，开垦为产量甚丰的梯田。

    村庄里的许多穷苦农夫，看到古奥的成就，纷纷以他为榜样，在山坡上开垦出一片一片的梯田。

    起初，这些共同在山坡上耕作梯田的农夫们，每天各自忙着田里的事情，一直相安无事。后来，有一年雨水不够丰沛，梯田明显出现了缺水的现象。为了应对干旱，有远见的古奥早已做好了充分的准备。他在山中找到了几处水源，挖好渠道，将山泉水源源不断地引来灌溉他的梯田。所以，虽然山坡上其他农夫的梯田里普遍缺水，但古奥梯田中的作物，却依然生机勃勃，欣欣向荣。

    一天早上，古奥如往常一样来到他的田里，不禁大吃一惊，整片梯田里的灌溉水竟然全部流失，农作物面临干涸的威胁。

    古奥除了赶紧将田里灌满了水之外，还仔细去调查田里发生跑水的原因。

    结果，他在田埂上发现几个很大的缺口。原来是几个农夫趁着夜色挖断了古奥的田埂，引田中的水去灌溉他们自己的梯田。

    在接下来的几天当中，古奥加倍努力地工作，挖出了几条新的渠道，将找到的山中水源顺利地引入到山坡上的每一块缺水的梯田中，把所有农夫的梯田都灌得满满的，使他们不再有缺水的恐慌。

    从此之后，山坡上再也没有出现破坏梯田等损人害己的现象，农夫们变得团结、和睦和互助。这一年秋天，