诸葛方从网上下载了一本《菜根谭》，回到家里，就摇头晃脑地读了起来：“欲做精金美玉的人品，定从烈火中煅来；思立掀天揭地的事功，须向薄冰上履过。”“士人有百折不回之真心，才有万变不穷之妙用。”
诸葛亮听了，笑着问他：“你知道这说的是什么意思吗？”
“不是很懂，”诸葛方不好意思地说，“您给我解释解释吧！”
诸葛亮解释道，这几句话所表达的意思是，事业成功的过程，实质上就是不断战胜失败的过程。尤其是成就的事业者，更是如此。
被楚庄王拜为令尹的孙叔敖，具有政治、经济、军事等多方面的卓越才能，然而他的仕途也并非一帆风顺，他曾经几起几落，但他“三为令尹而不喜，三去令尹而不忧”。的确有宰相风范。接着，诸葛亮就联系到了自己：“在人们的心目中，我简直可谓神仙一样的人物。可是细读过《三国演义》的人，都不难发现：我其实是一个常败统帅。我不仅有‘弃新野，走樊城，败当阳，奔夏口’的败迹，而且大败仗打得也不少，尤其是我晚年全力以赴组织的六出祁山，也都以失败而告终。”
诸葛亮说，任何一项事业要取得成就，都难免要遇到困难和挫折。欲成就大事业者，能否经受住错误和失败的严峻考验，是一个非常关键的问题。缺乏决心和信心常成为成功的最大障碍。
诸葛亮强调：“胜利，是属于最坚韧的人。坚韧之心，是成功的根基。”诸葛亮告诉儿子，我国古代“愚公移山”和“铁杵磨针”的寓言故事，都说明了坚定的性格对于取得事业最终胜利的重要意义。一个人如果没有向目标锐进的坚定意志，他的劳动就不可能是完全有成效的。许多人在事业中遇难而退，半途而废，以至功亏一篑，其教训就在于缺乏坚定性。有时看来，成绩只决定于个人的能力和有利的环境条件，而事实却不完全是这样的。当然，谁也不否定能力的作用。可是一个人如果没有坚定的意志，如果他不善于系统地、顽强地工作，而是摇摆不定，犹犹豫豫，五分钟热度，一遇困难就打退堂鼓，即使他有超人的能力，也不能保证达到既定的目的。
坚定的性格，能够使我们的精力集中于一个特定的目标，长期地为之奋斗，从而把我们的努力用一根主线连接起来，使我们的成果得以在一个方面累积起来。性格不坚定的人，往往容易随波逐流，造成精力的耗散；前后的努力连接不起来，到头来是到处撒了一点胡椒面，但在哪个方向上都没有获得丰收。
坚定的性格，能够帮助我们在事业上取得更大的成绩。一般来说，人们取得的成就和他所克服的困难成正比，克服的困难愈大，成就也就愈高。性格不坚定的人，碰到大的困难就裹足不前，动摇后