诸葛亮总是喜欢给儿子讲述自己当年的故事。
当年，诸葛亮学习特别优异的事很快传到了刘表那里。他派人来到学业堂，给诸葛亮和黄承彦下了一道大红请柬。原来，刘表要聚会荆州名流，专门为他们师生摆下了“才子宴”。
诸葛亮感到受宠若惊。
第二天，他高高兴兴地去邀黄承彦老师一同前往赴宴，走到窗下，见老师正在与他非常崇敬的伯父庞德公边说话边下棋，诸葛亮便伫立在外等候。只听庞德公说：“我看刘表这个人真是越来越华而不实了。”
诸葛亮吓了一大跳。又听黄承彦老师说：“庞公之言是也。眼下正值国家多事之秋，天下已被弄得四分五裂，比战国时期还要乱，可刘表如今拥兵数十万，有地数千里，却不思进取，一统华夏，还要摆什么‘才子宴’，让人为他歌功颂德！由此看来，他是个沽名钓誉、好大喜功、昏暗庸俗的小人。长此以往，只怕荆州不久便属他人所有了！”
诸葛亮一向崇敬刘表，闻这一席话惊讶不已。眼见为实，耳听为虚。经过反复的思想斗争，他迅速地离开老师窗下，匆匆赴宴去了。
果然，刘表并未把这个才子放在眼里，在座的社会名流、达官显贵也都没把诸葛亮当成一回事，他们争先恐后地为刘表歌功颂德。那些俗不可耐的吹捧和丑态百出的阿谀谗媚，使诸葛亮如坐针毡。