北宋建立后，赵匡胤即着手统一中国，先后灭南平、后蜀、南汉、南唐。吴越投降，最后灭掉北汉。自唐天宝十四年（755）安史之乱，到北宋太平兴国四年（979）北宋完成统一，其间经过了225年改朝换代的大混战，一场恶梦总算过去。

    在北宋灭掉的这些小国中，末代皇帝除了鼎鼎大名的南唐后主李煜，值得一提的还有后蜀后主孟昶。他本来是一位少年老成的英明君主，但最后却做了意志消沉坐以待毙的亡国之君。他写诗词写不过李煜，但综合文化素质却远在李煜之上，为中国的文化事业做出了不小的贡献。

    本是年少英主

    五代时，孟知祥为西川节度使，后唐明宗死后，孟知祥僭称帝号，建立后蜀。孟知祥当皇帝才几个月就死了，其子孟昶即位，就是后主。

    孟昶资质端凝，少年老成，果敢刚毅。孟知祥晚年，对故旧将属非常宽厚，大臣放纵横暴，为害乡里。孟昶继位，众人欺他年轻，没把他放在眼里，更加骄蛮恣肆，往往夺人良田，毁人坟墓，欺压良善，全无顾忌。其中以李仁罕和张业名声最坏。孟昶即位数月，即以迅雷之势派人抓住李仁罕问斩，并族诛其家，一时大快人心。

    张业是李仁罕外甥，当时掌握御林军。孟昶怕引起内乱，杀李仁罕后不仅没动他，反而升任他为宰相，以此来麻痹他。张业权柄在手，全不念老舅被杀的前车之鉴，更加放肆任性，竟在自己家里开置监狱，敲骨剥髓，暴敛当地人民，引起公愤。见火候差不多，孟昶与匡圣指挥使安思谦合谋，一举诛杀了这位不知天高地厚的权臣。藩镇大将李肇来朝，自恃前朝重臣，倚老卖老，拄着拐杖入见，称自己有病不能下拜。闻知李仁罕等人被诛杀，再见孟昶时远远就扔掉拐杖，跪伏于地，大气也不敢喘。

    收拾服贴了父亲孟知祥留下的一帮老臣旧将后，孟昶亲政，选拔新人担任各级官吏，并效法武则天设立铜匦于朝堂，鼓励官民密告枉吏推荐良才。他颁布劝农桑诏，要求各地刺史、县令将农桑劝课作为主要政务，又曾罢免武将们兼领的节度使职务，改为文臣担任，改善地方吏治。

    但后蜀毕竟是偏居一隅的小国，孟昶的雄心壮志，很快就被现实粉碎。后晋被契丹灭之后，趁后汉刘知远立足未稳，孟昶也曾想趁机染指中原，但所任非人，大败而归，不能成事。周世宗柴荣在位时，由于孟昶上书不逊，周军伐蜀，蜀军大败，丢掉秦、成、阶、凤四块土地。情急之下，孟昶忙与南唐、东汉等周边小国联合，共同抗周。

    孟昶在位后期，正逢后晋、后汉、后周交替迭兴之际，各家逐鹿中原，无暇顾及川蜀，孟昶的外部压力减轻，据险一方，正好“关起门来做皇帝”，他年轻时一直压抑的“打球走马”、“好房中术”的坏习惯一下子释放出来，逐渐奢侈放纵，连尿盆都嵌满珍珠宝玉作装饰，豪侈至极。纨绔子弟王昭远好说大话、善于逢迎，孟昶很喜欢他，加以重用，凡一切政务，都任由王昭远办理。自己则酣歌恒舞，日夜娱乐。他为了打球走马，强取百姓的田地，作为打球跑马场，还命宫女穿五彩锦衣，穿梭来往于场中，好似蝴蝶飞舞。

    花蕊夫人

    孟昶嫌后宫妃嫔没有绝色美女，便广征蜀地美女以充后宫。青城有一姓费的女子，生得风姿秀逸，且擅长吟咏，精工音律。后主选入宫中，十分宠爱。因前蜀王建之妾小徐妃，号为花蕊夫人，也就袭其名称，封费氏为花蕊夫人。

    花蕊夫人每逢侍宴，红牙按拍，檀板轻敲，余音袅袅，绕梁三日。她还很会烹调，用洗净的白羊头，以红曲煮之，紧紧卷起，将石镇压，以酒淹之，使酒味入骨，然后切如纸薄，吃起来风味无穷，号称“绯羊首”，又名“酒骨糟”。又以薯药切片，莲粉拌匀，加用五味调和以进，清香扑鼻，味酥而脆，并且洁白如银，望之如月，宫中称之为“月一盘”。特别新制的其他肴馔，不计其数。后主命御膳司刊列食单，多至百卷，每值御宴，更番迭进，每天都没有重味的，让孟昶对花蕊夫人的宠爱一日胜似一日了。“要想管住男人的心，先要管住男人的胃”，这句话也许是花蕊夫人首先说的。

    花蕊夫人最爱牡丹花与红栀子花。后主因此开辟宣华苑，不惜金钱，到处收集牡丹花种，栽植在内宫花圃。后主与花蕊夫人，日夕在花下吟诗作赋、饮酒弹琴。又下令首都街道遍种芙蓉。秋天芙蓉盛开，沿城四十里远近，叠锦堆霞，一眼望去，好似红云一般。倾城妇女，都来游玩，珠光宝气，绮罗成阵，箫鼓画船，逐队而行。

    后主最怕热，每遇炎暑天气，便喘息不已，甚至夜间也难着枕，便在摩诃池上，建筑水晶宫殿，以为避暑之所。又凿了一处九曲龙池，婉蜒曲折，有数里之长，通入摩诃池内。最奇妙的是池内安着四架喷水机器，将机括打开，四面的池水便一起喷到空中，高达数丈，聚于殿顶，仍从四面分泻下来，归入池中。孟昶携了花蕊夫人，偕同宫眷，移入水晶宫内，以避暑热。他调寄《洞仙歌》一阕，后来被北宋苏东坡改为词曲，留传下来：“冰肌玉骨，自清凉无汗。水殿风来暗香满。绣帘开，一点明月窥人；人未寝，欹枕钗横鬓乱。起来携素手，庭户无声，时见疏星渡河汉。