隋炀帝杨广是中国历史上有名的暴君，他使隋朝二世而亡，只存在了短短的38年。有人喜欢拿他与秦二世胡亥相比，有人喜欢拿他与陈后主陈叔宝相提并论，但都有些不伦不类。胡亥与陈叔宝，都是不通世事的富贵王孙，杨广却不是，他曾领兵打仗，他开凿大运河，他创立科举制，他兴办学校，他修订法律……他是一个文韬武略都很雄厚的绝顶聪明的人，论个人素质，胡亥与陈叔宝实在难以望其项背。
我觉得，他其实与李世民比较相像，两个人的聪明智慧、雄才武略和文采风流，都有些近似。可能在带兵打仗的军事才能方面，李世民略强一些，但也只是略强，杨广也曾多次领兵打仗，连陈国都是他统帅军队去灭的。而在文化修养方面，两人的诗集都留传下来，懂文学的人一比较，就会发现杨广要超出李世民许多。
杨广是老二，李世民也是老二，在兄弟中的排行一样，政治道路也有相似之处。他们都夺了作为顺理成章的帝位继承人的哥哥的位子，才当上皇帝。杨广杀了哥哥，李世民也杀了，杨广杀了爸爸杨坚，李世民虽然没杀，但对父亲李渊也形同软禁。
但李世民后来成了旷世名君，杨广却成了千载暴君，原因何在呢？在于性格的不同。不同在哪里？请往下看。
战功显赫的皇子
杨广是隋文帝杨坚的第二个儿子，父亲杨坚建立隋朝后，杨广被封为晋王，当时只有13岁。除了王位外，杨坚还让杨广做并州总管。
后来，隋朝兴兵灭南朝的陈，刚20岁的杨广是统帅，但真正领兵作战的是贺若弼和韩擒虎等将领。灭掉陈后，进驻建康，杨广表现得很有气度：杀掉了陈叔宝的奸佞之臣，封存府库，不贪钱财，最后将陈叔宝及皇后等人押回京城。灭掉陈后，杨广进封太尉。
此后，杨广也是屡建战功：开皇十年（590），他奉命到江南任扬州总管，平定江南高智慧的叛乱；开皇二十年（600），他率军北上击败突厥进犯。这些功劳是其他皇子所没有的。杨广称帝后发动了对高丽和突厥的战争，是以他早年的军旅生涯作为基础的。
仁寿宫弑父杀兄
隋朝开国皇帝杨坚使分裂的中国归于统一，是他最大的荣耀。他很俭朴，很知道珍惜民力，使百姓休养生息，国力日渐强盛。他是个有名的“气管炎”，除了独孤皇后几乎没有别的女人。他们夫妇共生了五个儿子，长子杨勇，次子杨广。杨坚曾说：“从前帝王，小老婆太多，儿子们不同母亲，所以往往分党相争。不像我的五个儿子，一母同胞，亲如手足。”
可是，一母所生并不能阻止兄弟五人为争夺帝位拼个你死我活。杨勇是一个大而化之的花花公子，疏阔豪爽，不注意小节。老娘独孤皇后最讨厌男人讨小老婆，杨勇偏偏有很多小老婆，以致妻子郁郁而死。老爹杨坚最讨厌大臣花天酒地，杨勇偏偏喜欢音乐歌舞，饮宴达旦。而杨广则在个人生活上非常善于伪装，比较讨父母的欢心。杨广表面上只有萧妃一个老婆，和其他的丫鬟乱搞出来的孩子，他都悄悄弄死，仅此一点就使娘亲高兴。老夫妇有一次到杨广家，发现婢仆们又老又丑，乐器上布满灰尘，甚至连弦都没有，不由得大喜。老夫妇每派人到儿子们那里，杨勇只把他们当仆人看待，杨广却不然，他和妻子一定双双站到门口，亲自迎接，致送厚礼，于是老夫妻耳畔听到的全是赞扬杨广的话。杨广出镇江都（今江苏扬州），每次入朝辞行时，都痛哭流涕，依依不舍，父母见儿子如此孝心，也流下眼泪，不忍他远离膝下。杨广读了不少书，有很高的文学素养，对人诚恳，谦虚有礼，尤其曲意交结政府重要官员，包括杨坚最信任的尚书左仆射杨素。他所展示出来的节俭、朴实、谦恭、虚怀若谷、好学不倦、礼贤下士、不爱声色犬马等优良品质，真是集人类美德于一身。
为了陷害哥哥杨勇，杨广在一次进宫向母亲告别时，突然跪在地上，很伤心地哭起来，母亲问他为什么哭，他说哥哥杨勇想谋害他。母亲因为平时就对杨勇印象不好，听杨广这么一说，就深信不疑了。在母亲那里加了一把火，就等于太子之位得到了一半，因为父亲对母亲的话基本上是听从的。杨广又采纳了亲信宇文述的计策，去请当朝的重臣杨素来帮忙。
杨广让宇文述先找杨素的弟弟杨约，因为杨约和哥哥杨素的关系非常密切。宇文述经常陪杨约赌博，而且故意输给他很多的钱，借机将杨广的意图告诉了他：“你们兄弟俩现在和杨勇矛盾很深，如果将来他继承了皇位，那你们也难逃一劫。”杨约赶忙问怎么办，宇文述便请他说服哥哥杨素，顺应皇上已经有的废太子的意思，推荐杨广继任太子之位。杨素兄弟最终答应了杨广的要求。在杨素的努力下，逐步清除了支持杨勇的大臣，最后使杨坚下决心将杨勇废为庶人，立杨广为太子。为了进一步巩固太子之位，杨广让杨素编造罪名，陷害弟弟杨秀，使他也被杨坚废为庶人。
仁寿二年（602），独狐皇后逝世。两年后（604），杨坚患了重病，前往长安西北120公里外的仁寿宫（今陕西麟游）避暑，病情日渐沉重，杨广入宫侍奉。多年的伪装使他内心非常压抑，想做点出格的事情，对老爹最宠爱的陈妃垂涎三尺。一天趁陈妃上厕所的机会，上前一把抱住。陈妃挣扎逃掉，杨坚看她神色仓惶，问她怎么回事，她垂泪说：“太子无礼。”杨坚大怒说：“独孤误我！”命他的两位亲信官员去长安召唤杨勇。
但此时仁寿宫里到处是杨广的耳目，杨广得到消息，急急通知杨素，杨素立即把两位亲信官员逮捕，勒兵戒严，包围仁寿宫，断绝内外交通。杨广的部属张衡闯进杨坚卧室，把杨坚抱起来，猛击他的胸部。杨坚口吐鲜血，哀号的声音，传入后宫，后宫陈妃以下全体宫女，屏声静息，面无人色。后来张衡被杨广杀掉灭口。
杨广弑父后的第一件事，就是找他的美丽庶母陈妃上床，第二件事就是派人驰赴长安把他那已经被罢黜的哥哥杨勇杀掉。伪装了14年的杨广，此时终于可以好好发泄一通了。
多动症
也许是在夺取帝位的过程中被压抑得太狠，做了皇帝的杨广，心理有些变态，人格有些分裂，表现在行为上就是多动症。大业元年（605）八月，也就是他登基的那一年，他坐船去游江都，第二年四月才回洛阳。大业三年（607）又北巡榆林，至突厥启民可汗帐。大业四年（608），又到五原，出长城巡行到塞外。大业五年（609），西行到张掖，接见许多西域的使者。大业六年（610），再游江都。大业七年（611）到十年（614），三次亲征高丽。大业十一年（615），又北巡长城，被突厥始毕可汗围困于雁门。解围回来的第二年（616），又三游江都。直到隋朝灭亡，他当皇帝15年，几乎是马不停蹄地到处巡游，呆在京城长安的时间，总计还不足1年。
为了巡游江都方便，杨广征调民夫100余万人开通济渠（今河南荥阳到江苏淮安间运河），10余万人开邗沟（今江苏淮安到扬州间运河）。这些河渠南北连通，就是历史上有名的大运河。大运河从北方的涿郡（今河北诼州）到达南方的余杭（今浙江杭州），南北蜿蜒长达五千多里，成为一个很重要的水运大动脉。沿着运河建皇宫四十余所，称为“离宫”。命江南赶造龙舟，龙舟完成之前，杨广不堪寂寞，先在洛阳西郊兴建西苑，面积300平方公里，内有人工湖和连绵不断的人工山，山上宫殿林立，曲折盘旋。另有人工小运河，由人工湖通到洛水，沿小运河两岸，建皇宫十六所，称为“十六院”，每院美女二三百人，布置豪华，犹如天堂。杨广每出游赏月，骑马随驾的宫女就有数千人之多。杨广出游，仅皇家所乘龙舟就有数千艘，不用浆篙，而用纤夫，纤夫有八万余人。禁卫军乘坐的军舰也有数千艘，但由军士自己拉纤。一万余艘船只，首尾相衔100余公里。骑兵夹岸护卫，万马奔腾，旌旗遍野，蔚为壮观。饮食供应由215公里以内地方政府奉献，宫人们无法吃完，临走时一概抛弃。杨广宣称他喜欢江都，其实他在江都仍居深宫，从没有跟南中国江山如画的大自然接触。他之所以喜欢江都，正是喜欢沿途这种使人惊心动魄的场面。
杨广征高丽
大业三年（607），杨广北巡到突厥汗国启民可汗的王庭，无意中见到高句丽王国派到突厥汗国的使节，杨广吩咐那使节说，他将于大业七年（611）前往涿郡（今河北涿州），命高句丽王高元亲自到涿郡朝见。
杨广于大业七年（611）真的前往涿郡，高元却没有到。杨广感到没有面子，下令讨伐高句丽，动员全国士兵集中涿郡，粮秣集中在辽西郡（今辽宁义县）。军令惨急，造舰工匠站在水中，昼夜加工，腰部以下都生满蛆虫，半数死亡。官仓粮食和兵器盔甲，也紧急运往辽西，车船衔接，路上川流不息的有10余万人，病死饿