自从王莽导演的“禅让”例子一开，曹魏、晋、宋、齐、梁、陈、北齐、北周、隋、唐、后梁、北宋等等，无不借此名义。不过，对前朝的末代皇帝，曹魏、西晋，以及东晋的桓玄，都没有加以杀戮，所以，汉献帝、曹魏的陈留王曹奂以及被俘虏的蜀汉后主刘禅、东吴的孙皓，都得以苟全性命。

    可是，南朝刘裕篡位后，这位寒人出身的老头子带头杀害前朝皇帝，再到沈约劝梁武帝萧衍不可“慕虚名而受实祸”，此后的王朝相蹈此习，末代皇帝及龙子龙孙们下场极惨，几乎无一善终。

    例如，南朝刘宋的“末代皇帝”——宋顺帝刘准就被吓破了胆。当权臣萧道成要篡夺皇位时，年仅13岁的小刘准吓得魂不附体，竟然躲在佛龛之下。这时，萧道成手下的大将王敬则率兵赶来，要“遣送”他出宫。王太后见了，急忙一把将顺帝从佛龛下面拉了出来。直到这当儿，宋顺帝还惊魂未定，问王敬则