韩侂（音tuō）胄为南宋权臣，一再企图推翻和局。他的父亲与皇帝赵构为姻亲兄弟，韩本人又娶皇后侄女为妻，当太皇太后秉政时，韩势倾内外，有权废立天子。他既为宰相又掌枢密院事，更领有太师头衔，自是能单独决定和战。只是他在南宋朝中极不孚人望，在私生活方面也有骄奢之名。所以当他在公元1206年定计北伐却出师不利时，很少有人同情他。

    南宋开禧元年(1205年)4月，宁宗采纳韩侂胄的建议，崇岳贬秦，追封岳飞为鄂王，削去秦桧死后所封的申王，改谥“谬丑”，有力的打击了主和派，大快了人心。同年5月，宁宗下诏北伐金朝，史称“开禧北伐”。开战初期宋军收复了一些地方，后因韩侂胄用人不当，于第二年被战败。况且这1206年又是多难之秋，更北的蒙古，铁木真在此时自称“成吉思汗”，千秋功业正待展开，此是后话。刻下则金人在战场得势，胆敢向南宋要求韩侂胄之头颅，杨皇后与主和派礼部侍郎史弥远趁机杀死韩侂胄，将其首送往金朝。由一个礼部侍郎谋杀太师，事成之后才由朝廷公布其罪状，剖棺割尸将头颅送金。朝政被史弥远、钱象祖把持，嘉定元年（1208年），与金订定了屈辱了“嘉定和议”。嘉定十七年（1224年）闰8月，宁宗病死于临安宫中的福宁殿。不过事虽如此，也有作史者为韩抱不平，谓攻击他的罪名太多虚构，况且他的贤愚不肖也改变不了一个事实：即韩侂胄为了一项宗旨牺牲了自己的生命。

    其北伐不仅被《宋史》认定为“自不量力”的行动，而且韩侂胄本人也以“奸臣”之名被载入史册。到底如何评价开禧北伐及其最高统帅才合乎历史实际？有人认为韩侂胄和开禧北伐都应该给以肯定。韩侂胄领导的开禧北伐，在思想上、政治上、军事上都作了较充分的准备，符合历史发展趋势，故能以胜利开始，但由于朝廷的腐朽、投降派的猖獗、主和派得势、秦桧余党的卑劣、内部的叛徒和用人不当等等原因，终以失败告终，故开禧北伐并非没有准备和自不量力，更不能把韩侂胄当奸臣对待。

    韩侂胄本来就是抗战派，他又是在抗战派支持下上台的。韩侂胄和抗战派要北伐中原、统一中国，首先就必须反对道学，从思想上统一认识，这显然是北伐的需要。如果不先从思想理论上反对阻挡北伐的道学集团，就无法开展北伐的活动。韩侂胄从1195年开始执政起，同理学进行了4年的斗争，为开禧北伐在思想上作了充分地准备工作。反道学的斗争从组织上搬掉了北伐的绊脚石，稳政局、扬岳飞、贬秦桧是北伐政治上的准备，启用军政人员、推举将帅、训军备战是北伐军事上的准备。此时北伐的条件和时机已经成熟：金朝国内阶级矛盾尖锐，金朝