正月为一年中的开头，这一制度，后来被一直沿袭。

    世界女权主义研究者一向对中国当代女性的相对高地位大为赞叹。其实，在汉代，女性的地位也很高。只是后来的王朝又把她们束缚起来罢了。汉代的女性有很多的爵位，甚至同男人一样可以封侯。对女性的伦理要求也不是那么严格。女性可以再嫁，有的公主就嫁了好几个男人。卫青和公主结婚时，公主比他大了十来岁，原来还有丈夫。包括汉武帝本身，他的母亲也是再嫁的，而且有过孩子的。

    在鉴赏汉代铜镜时，鲁迅对汉代文化特征曾有过一番评论。他说:“遥想汉人多少闳放，新来的动植物，即毫不拘忌，来充装饰的花纹。”“汉唐虽也有边患，但魄力究竟雄大，人民具有不至于为异族奴隶的自信心，或者竟毫未想到，绝不介怀。”这位虽不专门治史却对历史有透彻理解的思想家在评价中国传统文化时往往多有悲凉感慨，独独对于汉代之“豁达闳大之风”深嘉赞赏。

    不过鲁迅的“遥想”二字，也不由警醒我们去对比，同是汉人，现在与汉时，时空玄变，我们到底有无遗失？

    有史学家考证，当时的汉人，要比后来一些历史时期有更多的率真。比如在对待金钱的态度上，就可以看出。考古曾出土了一系列文字瓦当，如汉长安城遗址采集到的“富贵”、“严氏富贵”、“万岁宜富安世”、“千万岁富贵宜子孙”文字瓦当；陕西华县汉京师仓遗址出土的“大富”文字瓦当；西安南郊春临村采集到的“富贵毋央”文字瓦当等等，这些文字毫不掩饰对富贵、对金钱的炙热追求，这种热望，其实是历代人们共同的心理，只是汉代人表露的更为坦然，更为直接，更为公开罢了。

    我们国民性中为近代激进学者所深恶痛绝的虚伪，曲折与阴暗，在当时还并不明显。有人说汉朝是中国文化的少年时代，是有一定道理的。少年的纯真和质朴，真是汉代主流文化风格的特征。

    汉朝让我们如此地骄傲与遐想，然而，这一切辉煌的来临，却是由一位出身相当卑微的贱民开拓出来，而且，帝国也曾经剧烈的摇摆过，因此史学家习惯地把汉帝国硬性拆分为西汉、东汉两部分。