已是不小了，而且他也很受著名诗人张籍的称赏。唐代诗人爱写送宫人入道诗，尽管汗牛充栋，却都不怎么出色；只有项斯的该类诗作是属拔尖儿的。②其诗有云：

    愿从仙女董双成，王母前头作伴行。

    初戴王冠多误拜，欲辞金殿别称名。

    将敲碧落新斋磬，却进昭阳旧赐筝。

    日暮焚香绕坛上，步虚犹作按歌声。

    一天，国子祭酒杨敬之一见到项斯包括上诗在内的诗文作品，当即便大为赞赏；同时，他还按捺不住兴奋地写了一首诗赠给项斯——

    处处见诗诗总好，及观标格过于诗。

    平生不解藏人善，到处相逢说项斯！③

    如此一来，项斯的名声就更大了。不久，他便考取了进士，而且他的排名还在许多人之前；应该说，这跟杨的大力推荐是分不开的。然而，令人遗憾得很，项斯后来的官运并不怎么亨通，只是做到润州丹阳县尉而已；而且，他在任上时便去世了。

    只是令人庆幸的，后世却因杨敬之这赠诗中的语词概括出一个熟语“说项”来让人们长期使用着；亦即“说项”是向人说好话，讲情的意思。如此一来，这被人们一再说着的项斯的在天之灵，或许也能聊以自慰吧。

    诚然，我们真的好希望世界上多一些像杨敬之这样的人，那就是广大文人乃至所有相关人士的幸运了，因为这将使那些负有才华而未能得到很好待遇的读书人，也能发挥其应有的作用。而这样做的人，却是需要有很好的眼光和很大的度量的。你能说这不是吗！？

    按：① 说，音“税”。② 宋代大文豪兼大诗人王安石在选辑唐诗此类题材时，便仅选项斯此一首，具见王荆公《唐百家诗选》；刘克庄《后村诗话》载以为项斯此诗“未脱唐体也”。而清人沈德潜《唐诗别裁》亦以为“此题唐人诗无佳者，此篇差胜。”③ 此诗首尾两句，通常版本作“几度见诗诗总好”及“到处逢人说项斯”，可参见《全唐诗》；而本文所录诗则据唐人李绰《尚书故实》。