这则笔记描述两类物质奇异的发光现象。

    一类是在空中飘浮的，像水银一样流动的光。这种光可能是某些可燃气体，如磷化氢（P2H4）之类，在空气中燃烧而产生的。由于这些气体比空气轻，而且燃点极低，当它们燃烧时就能看到沈括记述的现象。

    另一类是煮熟的鸭蛋所发的光。这种光可能是一种叫作成光蛋白质的物质在氧的作用下发出的，类似于萤火虫的光亮。这种蛋白质在水的作用下可以不断地还原，使发光效应延续下去。

    化学发光、生物发光本来是一种自然现象，但古人缺乏科学知识，因而往往感到恐怖和神秘，称它们为鬼火、神灯。沈括尽管还不能确知它们的发光原理，但明确指出“物有相似者，必自是一类”。而不带有迷信色彩。

    卢中甫家吴中。尝未明而起，墙柱之下，有光熠然【熠然】光耀、明亮。熠，音ｙì。，就视之，似水而动。急以油纸扇挹【挹】舀，酌取。挹，音ｙì。之，其物在扇中滉样【滉样】又写作“滉漾”，滉荡、飘浮。滉，音ｈｕàｎｇ。，正如水银，而光艳烂然，以火烛之，则了无一物。又魏国大主家亦尝见此物。