亭。每年湖冰融解后，此处得春气之先，亭畔桃红柳绿，最早向人们报知春的消息，亭因此得名。从知春亭向北望万寿山景色，最为鲜明。

    在湖北岸与万寿山之伺的著名的彩色长廊是我国南北园林中最长又最富于艺术性的游廊。东起乐寿堂的邀月门，穿过排云门，直达万寿山西端的石丈亭，全长728米，中间建有“留佳”、“寄澜”、“秋水”、“清遥”四座八角重檐的亭子。长廊的每根仿梁上都有彩画，有山水人物，有花卉翎毛，800余幅画面溢彩流金，令人赞叹不已。长廊蜿蜒曲折，穿花拂柳，联殿通阁，犹如一条彩带。在长廊中漫步观湖，步移景换，变化万千。

    昆明湖西堤西部水域内的北部湖中，有团城岛，南部湖中有藻鉴堂。岛上原有的建筑，都于1860年烧毁。藻鉴堂西北的畅观堂，地势较高，可东眺颐和园全园景色。昆明湖由北向南逐渐收拢，东堤和西堤在南端汇合于绣漪桥。昆明湖水便从这座桥下注入通往北京城的长河之中。

    在昆明湖的西北，万寿山西麓岸边，有一只白石雕造的石妨，叫清晏舫。舫体用巨大的石块雕造而成，上建两层舱楼，窗上镶嵌五色玻璃，十分美观。

    由清晏舫向北，穿过蒋桥、万字河、半壁桥，便折入后山后湖。后山后湖俗称苏州河，别有一番江南景色。这里，碧水漂回，古松参天，饶有幽趣。后山的建筑在1860年和1900年两次遭侵略着破坏后，多半只剩下荒台废基，只有五彩琉璃的多宝塔，仍然屹立在绿树丛中。

    从昆明湖岸边的“云辉玉宇”牌楼向北，经过排云门、二宫门、排云殿，通往万寿山腰的德辉殿、佛香阁，直至山顶的智慧海，形成一条层层上升的中轴线。这条前山中轴线上的建筑金碧辉煌，气势宏伟。万寿山上的景福阁、千峰彩翠、意迟云在、重翠亭、福荫轩、写秋轩、邵窝殿、画中游、湖山真意等楼台亭阁，各具妙趣。登临这些楼台亭阁，可俯瞰昆明湖上的景色。后山中轴线上的香岩宗印之阁和分布在它四周的塔台，原是一座宏大的西藏式寺庙，它的前方，是一座横跨后湖的三孔长桥，桥北便是颐和园的北宫门。桥两侧的后湖沿岸便是当年买卖街的遗址。这条街又名苏州街，如今已经重新整修恢复，再现江南民俗风情与水乡风光。

    昆明湖后湖的东端有眺远斋、谐趣园。眺远斋地势较高，面对墙外的街道，据说慈禧每年农历四月初八，在此观看百姓到妙峰山去赶会，所以也叫“看会楼”。园中之园的谐趣园，是乾隆时仿无锡惠山脚下的寄畅园建造的，原名惠山园。园内一池碧水，亭亭莲叶，环岸有用百间游廊连接起来的十三座楼台亭阁，凌架于湖心的饮绿水榭，传说为慈禧钓鱼取乐的地方。谐趣园内，竹影拂栏，泉流缓缓，具有江南园林特色。

    昆明湖和万寿山组合成绚丽多姿的颐和园。在这一片激光山色之间，点缀着许多殿、堂、楼、阁、廊、榭、亭、桥等精美的建筑。从亭台楼阁的设计到花木的配置，从山间的曲径到形式多样的桥梁，从地形的运用到假山的堆造，布局得宜，浑然一体。昆明湖西堤的垂柳恰巧把颐和园西部围墙遮挡起来，从而取消了园子西部的界线。如果以万寿山佛香阁为近景的话，西堤、玉泉山就是中景，西山群峰便是远景。显得山外有山，景外有景，水阔天空，层次分明，融汇成一片壮丽的景色。如果登上万寿山顶俯瞰昆明湖，视界广阔，烟波浩渺，远处西山淡雅，东面高楼排空，宛如置身于画卷之中，令人目酣神醉。　（刘华训顾承甫）