独乐寺位于天津市蓟县城西关大街路北，是唐代初年创建，辽代统和二年（984）重建的一座著名佛寺。原名观音菩萨寺，后改名为独乐寺。关于独乐寺名称的来历，有看许多传说，其中一种说法是唐玄宗天宝十四年（755），范阳、平卢节度使安禄山和他的部将史思明起兵叛唐时，曾在蓟县的观音菩萨寺中誓师，为显示他的力量和野心，将寺名改为独乐寺，意思是独享天下之乐，不与他人同乐。另一种说法是在寺的西北有独乐水，故得名为独乐寺。但由于寺内有巨大的观音菩萨像、民间俗眸之为大佛寺，至今已有一千多年的历史。现在寺中的殿堂楼阁，除山门和观音阁为辽代建筑外，其余均为阴清两代所重修，唐代独乐寺原貌早已不复得见。然而由于辽代去唐不远，重建后的寺院仍不失唐代风格。寺院由东、西、中三部分组成：东为僧舍，西为行宫，中为主体建筑山门和观音阁，这两座建筑排列在贯穿南北的主轴线上。山门与殿堂之间有回廊相连，显示出唐代寺庙建筑以殿堂为中心的特点，是中国古代木结构建筑中的代表作，也是研究古建筑宝贵的实物资料。

    独乐寺坐北朝南，山门古色古香，是我国现存最早的庞殿顶山门。门额上高悬“独乐寺”三字匾额，字体雄浑有力，相传为明代权臣严高所书。山门面阔三间，进深两间。门内两侧各有一尊神态威武，形象逼真的泥塑力士像。山门木结构的梁架，保留着古代建筑的特点，台基上竖立大木往12根，四角柱头略向内收，柱脚梢向外放，侧角明显，使建筑起稳固作用。每根往上设雄大斗拱，以支撑坡度平缓的单檐庞殿顶，这种殿顶，古时又称四阿大顶。屋檐外伸深远，檐角如飞翼，生动别致。山门正脊上的正吻也与明清时代的有所