中国石灰岩和白云岩的出露面积约有130万平方公里，约占全国总面积的七分之一，加之雨量充沛，气候温热潮湿，喀斯特极为发育，地下洞之孔孔，计有数十万个之多，成为世界上的洞穴土国。

    雨水降落地面，吸收了空气中的二氧化碳等酸素，成为具有酸性的水流，沿着岩石的裂隙慢慢渗入地下，沿途溶蚀了岩石的四壁，逐步扩大，形成大的裂罐，甚至落水洞，地表水流由此直接流入地下，直达潜水面，业转向横向的水平流动，加强了沿途时岩石的溶蚀、侵蚀作用，使之部分顶板的崩塌脱落，形成各式各样的洞穴。洞穴中的水，流出地面称为“泉”。如果地壳相对稳定时间校长，这种水平流动的泉水可以不断扩大空间、汇集地下水，形成有自由空间的地下河，更加速洞穴的扩大。地壳上升，潜水面相对下降，洞穴水向下层发展，使上层洞穴逐渐干涸，地表渗下的滴水继续不断地从洞顶和洞壁流下，由于压力减小，二氧化碳散逸，水分蒸发，使已过饱和的、含碳酸盐类物质的水，重新在洞穴内沉淀、结晶，附生在洞顶、洞壁和洞底上。由滴水从洞顶下滴生成的称“钟乳石”，由洞底向上生长的称“石笋”，两者相接的称“石柱”；由流水从洞顶下悬者称“石带”、“石旗”，从洞壁流下者称“石幔、“