六十年前，刘大白著《旧诗新话》一书。内有《华山畿》和《折杨柳枝歌》一篇，将南朝刘宋时的吴声歌曲《华山畿》与“北方的平民诗”《折杨柳枝歌》加以比较。刘大白引《华山畿》三首，今抄其第一首：

    未敢便相许。夜闻侬家论，不持侬与汝。

    依即“我”，乃吴地方言。刘大白说：“我们读了，想见婚姻不自由底苦痛。”他所引的《折杨柳枝歌》如下：

    门前一株枣，岁岁不知老。阿婆不嫁女，哪得孙儿抱？

    结语云：“他竟把千千万万怀春女郎底心事，一口直喊出来，快绝！妙绝！和《华山畿》比较，觉得前者未免太没主意了！”

    刘大白本是“五四”时期的诗坛健将，他的诗话也和他的白话诗一样，快人快语，情感浓烈。他所赞赏的“北方的平民诗”的风格，也正是这样。这里且再举几首表现男女情爱的诗：

    驱羊入谷，白羊在前。老女不嫁，踏地唤天。

    《地驱乐歌辞》

    这也是女子怀春思嫁的歌，使人想起《诗经》里那首《摽有梅》。那位女子声声呼唤道：“求我庶士，迨其吉兮！”“求我庶士，迨其今兮！”“求我庶士，迨其谓之！”余冠英《诗经选译》译道：“有心求我的小伙子，好日子休要耽误！”“有心求我的小伙子，到今儿不要再等！”“有心求我的小伙子，只要你开一开口。”也是急切得很。而“老女不嫁，踏地唤天”，更简直是慷慨激烈了。

    烧火烧野田，野鸭飞上天。童男娶寡妇，壮女笑杀人。

    《紫骝马歌辞》

    这位“壮女”，是不是也还未出嫁？她看到少年男子娶了寡妇，她那笑声里该藏着酸楚和不平。

    腹中愁不乐，愿作郎马鞭。出入擐郎臂，蹀座郎膝边。

    《折杨柳辞》

    热烈的爱情使她生出奇想，希望化身为情郎的马鞭，好时时刻刻不离开他——北方男儿尚武，终日在马背上度过。恋爱中的人儿总希望时常与爱人亲近。东汉时张衡的《同声歌》里，那位女子便想要变作爱情