萧衍的三个儿子——萧统、萧纲和萧绎，都以爱好诗文著称。萧统是长子，立为太子，三十一岁就逝世了，谥号昭明，后世称昭明太子。萧统死后，萧衍考虑再三，选定萧纲立为太子。侯景之乱，萧衍困死台城，萧纲继位，但不过是侯景股掌间的玩物而已。做了两年可怜的皇帝，被侯景派人用土囊活活压死。其弟萧绎时在江陵（今属湖北），追崇他为简文皇帝。后来萧绎于打败侯景之后，自立为帝。在位三年，西魏大军攻破江陵，被掳见杀。说来令人叹息，会合魏军攻破江陵的，不是别人，竟是萧绎的侄儿、昭明之子萧詧。原来侯景乱时，萧氏兄弟叔侄——萧绎及其弟萧纪、侄萧誉（也是昭明之子）、萧詧等不但不齐心协力，共赴国难，反而各怀异图，乘机割据，互相攻伐。萧纪、萧誉都死于萧绎之手。事实上早在萧衍舍昭明诸子而立萧纲为继承人时，誉、詧等已经愤愤不平。“势利使人争，嗣还自相戕”（曹操《蒿里行》），骨肉相残，一至于此！较之曹丕、曹植、曹叡（曹丕之子）兄弟叔侄间的争斗猜忌，萧氏宗室可谓后来居上。读史至此，能不掷卷长叹！

    且把那血腥的史实抛过一边，只谈谈他们的诗歌创作。

    萧统虽酷好诗文，但创作才能薄弱。萧纲、萧绎则颇有佳作。尤其是萧纲，可说是梁朝最有才华的诗人之一。他自称“余七岁有诗癖，长而不倦”（《梁书本纪》）。过去人们说起梁代诗人，往往只举何逊、沈约，其实萧纲在文学史上也该有其一席之地。

    且先读读他的一些写景佳句，描写少女划桨行船时情景的有：

    叶乱由牵荇，丝飘为折莲。

    《棹歌行》

    描写室内窗边情景的有：

    斜窗通蕊气，细隙引尘光。

    《艳歌曲》

    描绘庭院景色的有：

    岸柳垂长叶，窗桃落细跗。花留蛱蝶粉，竹翳蜻蜓珠。

    《晚日后堂》

    这些景致，写得细腻之极，使人几乎要屏住呼吸，生怕吹走了那花朵上的蝶粉，惊破了那黄昏后院的静谧，浊乱了那飘散在空中的细细幽香。

    叶密鸟飞碍，风轻花落迟。

    《折杨柳》

    檐重月没早，树密风声饶。

    《秋夜》

    燕来枝益软，风飘花转光。

    《咏蔷薇》

    这三组诗句，每句都写出物色间一种微妙的神理，一种因果关系。如《秋夜》的两句：檐宇沉沉，容易遮蔽月光，便使人产生月亮早没的印象；树木深密，秋风吹过，那萧萧瑟瑟的声响便不绝于耳。上下两句合起来，更让人品