采摘花草相赠的风俗起源很早。《诗经·郑风·溱洧》说：“维士与女，伊其相谑，赠之以勺药。”《楚辞·九歌·湘夫人》说：“搴汀洲兮杜若，将以遗兮远者。”都是男女之间表示爱情的手段。汉代的古诗《涉江采芙蓉》，写一位游子久客异乡，他涉过江水，采来芙蓉，想要送给故乡的同心人；另一首《庭中有奇树》，也有“攀条折其荣，将以遗所思”的句子。一般认为这两首是写夫妻间情事，也有人说是朋友之间的。无论如何，深沉的情意，寄托于美丽芬芳的花朵之中，可说是这两诗的本意。

    南朝人陆凯的《赠范晔》诗，也是一首很动人的作品：

    折花逢驿使，寄与陇头人。江南无所有，聊赠一枝春。

    江南早春时节，梅花已经怒放，诗人怀着春之喜悦，将它轻轻折下。恰好此时遇见了传递书信的驿使，便忽然想到：何不请他带给远在北国的友人？在那“寒不能语，舌卷入喉”（《陇头歌辞》）的陇头之上，友人该正在思念江南的春天，思念故乡的亲友，让这枝梅花给他带去友情，带去安慰。上面说的汉代古诗的作者，虽然采摘了香花想要赠给同心之人，但只是愿望而已，并不能真的送到；这里却是托驿使传递，或许果然能到达友人的手边。当他读到这首诗、看到那虽已干枯但依然美丽的花朵时，他将何等激动，将沉醉在何等浓郁的诗意的氛围之中。

    诗人的心灵是最敏感的。一朵小小的花儿，能够激起他丰富的情感，引发他无穷的遐想。因此一枝梅花实在胜过千言万语。令人想起了唐代王维那首情韵缅邈、悠扬不尽的《杂诗》：

    君自故乡来，应知故乡事。来日绮窗前，寒梅着花未？

    系情于窗前的寒梅，因为它曾与诗人的生活、情感紧紧