宋代权奸贾似道，在他当政之时，南宋江山已处于“三分天下二分亡”的风雨飘摇之中。但他却不顾国事，专权误国。

    当时宋度宗把杭州西湖边上的一座宅第赐给了他，他就在此处大兴土木，建了一个“半闲堂”，又修了一个“养乐圃”，名曰“半闲”、“养乐”，其实骨子里却是在专权固位。每年的八月初八他的生日，他就在此处大摆筵席，广招才士，让人们为他歌功颂德。才士们谁也不敢违抗，于是一片谄词呓语盈耳，贾似道则飘飘然陶醉于此中。同时贾似道还将这些才士们写的歌功颂德的好的诗词选录出来，来品评谁第一，谁第二，让人们到处传唱。

    此时有一个才子，也以贾似道的“半闲堂”为题，写了一首《唐多令》，献给了贾似道：

    天上谪星班。群真时往还。驾青牛，早度函关。幻出蓬莱新院宇，花外竹，竹边山。轩冕倘来看。人生闲最难。算真闲，不到人间。一半神仙先占取，留一半，与公闲。

    贾似道一读此词，十分欢喜。为什么呢？因为此词把他比作了神仙。上片开头“天上谪星班”，就说贾似道是天上的星宿下凡；“群真时往还”，是说群仙在天堂往来；“驾青牛，早度函关”，则把贾似道比作了道家的仙人。据《汉武帝内传·附录》记载，汉代方士封君达，初服黄连五十余年，入鸟鼠山中修道，又在山中服炼水银一百多年。后来回到家里，人们看他样子好像才三十岁左右，由于他常乘青牛，所以人们就称他为“青牛道士”。后来，人们便把“青牛”作为道家仙师的代称。而此处的“驾青牛，早