宋代宰相蔡京，字元长。在宋徽宗时，因巴结童贯而得为尚书右仆射，后为太师。后来，他借口要恢复王安石新法，四次为宰相，执掌权柄。他在朝为官时排斥异己，遍布党羽，是个有名大奸臣。因之，后来修《宋史》的人将他列入《奸臣传》。非但如此，他还大兴土木，劳民伤财，以迎合皇帝的奢侈愿望。为此深为天下人唾骂。

    宋钦宗时，金兵南侵，蔡京率领家人南逃。在南逃途中，因为蔡京家中有三位姓慕容、姓邢、姓武的女子长得特别漂亮，这三人都是蔡京的宠姬，金人听说，就派人向他索要。皇帝有旨，蔡京只好将这三位自己的宠姬交给金人。临别之时，他写诗道：

    为爱桃花三树红，年年岁岁惹东风。如今去逐他人手，谁复尊前金老翁？

    诗将三位宠姬比作三树桃花，很能表现出他的日暮途穷之悲。由于蔡京平日作恶太甚，百姓尽人皆知，因此当他举家南逃之时，一听说他是蔡京，开饭店的连饭都不卖给他们吃，即使他拿钱买老百姓的东西，老百姓也不愿意卖食物给他们。更有甚者，一些正义刚烈的老百姓对