唐代诗人孟郊，字东野，与李观、韩愈交往颇厚。韩愈曾写了一首《荐士》诗说他：

    有穷者孟郊，受材实雄骜。冥观洞古今，象外逐幽好。横空盘硬语，妥帖力排奡。敷柔肆纡余，奋猛卷海潦。

    对他的诗歌创作极为赞赏。但孟郊一生却十分穷苦，仕途坎坷，穷途潦倒，常常衣食不继。他在贞元十二年（796）及第，到五十岁时才当了个小小的江苏溧阳县县尉。韩愈曾说他：“规模背时利，文字觑天巧。人皆余酒肉，子独不得饱。……”几句话，可以说概括了孟郊穷愁苦吟的一生。

    孟郊曾有一首《登第》诗，这是人人皆知的，至今仍脍炙人口：

    昔日龌龊不足夸，今朝放荡思无涯。春风得意马蹄疾，一日看尽长安花。

    这是贞元十二年孟郊登第后所写。当时，凡经考试登第者，朝廷均组织这些新登第的士子游览曲江，在长安城看花，所以孟郊说“春风得意马蹄疾，一日看尽长安花”。孟郊这首诗直抒胸臆，写了他在登第后的真实感受，一种抑制不住的欢快之情溢于言表。而诗中的“昔日龌龊”是什么意思呢？原来在此之前，孟郊曾两次应试，均以名落孙山而告终，第一次落第后，他曾写了一首《落第》诗：

    晓月难为光，愁人难为肠。谁言春物荣，独见花上霜。雕鹗失势病，鹪鹩假翼翔。弃置复弃置，情如刀剑伤。

    诗中说，自己落第，心情愁苦十分不好，别人都看到的是春天里万物欣欣向荣，而他却看见春天花朵上落下的是严霜。诗中以雕鹗比喻自己失势，又以鹪鹩比喻他需要人提拔扶持。最后说他被抛弃了，心中犹如刀割一样难受。

    第二次落第后，孟郊又写了一首《再下第》诗来抒发感情：

    一夕九起嗟，梦短不到家。两度长安陌