一首是皇甫冉的：
巫峡见巴东，迢迢出半空。云藏神女馆，雨到楚王宫。朝暮泉声落，寒喧树色同。清猿不可听，偏在九秋中。
另一首则是李端的：
巫山十二重，皆在碧虚中。四合云藏日，霏微雨带风。猿声寒度水，树色暮连空。愁向高唐去，千秋见楚宫。
这四首用的都是战国时楚国文学家宋玉《高唐赋》《神女赋》中的典故。白居易摇头晃脑地将此四首诗吟诵了一遍，然而他自然却连一句诗也没有写出来。
白居易是当时有名的大诗人，而且又被誉为是诗坛领袖，为什么路过此地，连一首诗也写不出来呢？这似乎令人不解，其实道理很简单。一是他路过此地，确实没有什么真实的感受，因此也就没有什么创作的激情，失去了创作的动力；二是，在他之前已经有人写了比较优秀的诗歌在上面，他担心自己一旦下笔，写出来不如人家，自己岂不丢了面子，从而有辱于诗坛领袖、当今才子的荣誉。正是由于这种心情作祟，才使他不敢放笔去写。这一点，对人们的启示颇为深刻，许多青年或者中年时代已成名的文学家，在成名之后作品往往较少，质量往往下降，甚至达不到自己成名作的水平，恐怕也都是与这种受名誉牵累的心理因素有关。