一次我在大学里做报告，会议厅在教学楼四层，很多同学都多次来过。我问：从一楼到四楼，一共有多少级台阶？

    没有一个同学能够回答出来。

    也许这些问题并没有多少实际的意义。一个大学生并不需要记住教学楼的楼梯一共有多少级。每个同学也不需要把自己家的楼梯数一数，也没有责任把前后左右的同学每天穿的衣服都记下来。但是，这个例子说明什么？

    说明我们身边非常熟悉的东西，当我们没有观察它的要求时，什么都观察不到。当我们没有记忆它的要求时，什么都记忆不下来。

    一个电话号码，当你没有想用脑子记忆时，你打了几十次，还要翻你的电话本。当我们告诉你，由于执行特殊的任务，这个电话你只能记在脑子里，必须硬记，因为这个电话对你很重要。没有一个人完不成这个任务。

    这个例子含着深刻的真理，它包含着观察和记忆的最根本的奥秘。

    只是这个深刻的真理不为很多人所自觉。

    如果你想提高自己某一时刻观察和记忆的效率，第一个重要方法就是要在这方面有责任心。

    所谓责任心是什么？就是我确确实实要通过我的观察和记忆，完成观察和记忆的任务。

    当你坐在那里学习时，如果你一定要记住老师讲的内容，你的大脑就会高度兴奋和工作，你就有可能完成这个记忆。如果你没有这个意识，同样听一节课，就可能记忆甚少。

    如果同学们有这种意识，训练的时候就一定要想办法尽可能多地记忆老师讲授的内容：这些知识对于我来讲是非常有用的，甚至我以后是要拿这一套法则来训练自己的。那么，你就会记得比较多。

    不仅提高记忆的效率是这样，提高自己记忆的能力也在于此。

    前面举的那些例子，同学们可能觉得很好笑。但是，我们常常在看书的时候，与我们面对台阶的感觉差不多。任台阶在脚下一步一步地走过，没有有意识地去观察它和记忆它，起码这种观察、记忆的意识不够强烈。结果走过多少遍，看过多少遍，读过多少遍，观察了多少遍，却没有记忆。

    所以同学们要训练自己，要迫使自己、规定自己在每一堂课中，尽可能在理解的基础上记住课堂上讲的全部内容。

    你们在读一篇文章、一本书的时候，也要对自己有这样的要求，就是我通过一遍阅读，就能记住书中的大部分内容。

    这种记忆的、观察的责任心，这种积极的目标，是提高观察能力和记忆能力的最重要的法则。

    同学们如果能够真正领会这一点，将受益无穷。

    正是凭着这样一种训练，很多人成为记忆方面的天才。如果你没有提高自己观察和记忆能力的这种要求，是很难使自己真正在这方面得到完善塑造的。

    在这里，我们还可以送给同学们一些格言：

    不真正想观察，是观察不到的。

    不真正想深入观察，是无法观察深入的。

    不真正想记忆，是记不住的。

    不真正想记忆好，是记忆