销售员指出赢利的方向、和组织里花钱的人交流、在真正的预算控制上给经理提出建议、检查我们的资本性投资是否有承诺的回报率。”

    罗杰退回到了防守姿态。

    “我们在这些方面已经做了一些。”他说。

    “那好啊。”尼尔回答说，“它们都是与人相关的。任何人从任何角度看，都不可能是孤立的。要是知识不用来改进某种境况的话，那就是没用的知识。而发挥作用的惟一途径就是和人们关联起来，把知识转化为信息；反过来也一样。要交流、倾听、行动。同样的逻辑也适用于你的部门，德里克。”他继续讲道，敲敲桌子以示强调，“计算机可以做机械性工作，人们可以解放出来，做那些人能做而计算机不能做的工作。”

    尼尔看看表。

    “马上就要十一点了。”他说，“要是没有问题的话，我建议大家回去过周末吧。”

    从泰萨的立场看，尼尔的决定也是对的。通过接下来的几周部门聚会，泰萨发现小组中出现了一种新的精神，一种几乎全新的目标感。工作气氛更加明快、友好，人们对待手头工作的方式更加积极，这都体现了变化。不出三天，希拉里，部门最年轻的新员工，提出了处理敏感账户的改进主意。要实施它，只需要采购部帮一个小忙。

    尼尔正站在哈罗德的办公室门口，进退两难。哈罗德在里面接电话，办公室的门紧关着。尼尔站在外面，双手各自端着满满的一杯从售货机上刚买来的滚烫的咖啡。

    “谢谢。”他对赶来救驾把门打开的迪克说。

    “不用客气。”迪克欢快地说。

    尼尔匆匆走进办公室，这引起了正在打电话的哈罗德的好奇，他抬头看了看。

    “我现在有事，”他对电话那端说，“过一会儿打回给你。”

    尼尔把满满的杯子放在桌上，然后对着被烫痛了的手指吹气。

    “为什么倒这么满啊？”他抱怨道。

    “以前人们抱怨说太少了，只有半杯。”哈罗德回答说，保持着一种哀伤的语调，这样就不会对尼尔的手指被烫伤负直接责任了。

    “那就把它们加满到杯沿吗？他们想让人怎么端呢？”

    “你只能泼出一点来，倒进下水道里。”

    “那不是违背目标了吗？‘他们’是谁？”

    “保养员，乔克。”

    “给他打电话，让他把机器调节好，不要加得太满，别浪费。”

    哈罗德起身拿电话。

    “不是现在！”尼尔说，“你以后再做。”

    尼尔在走出办公室的时候心情极好，所以在他下来的路上还为哈罗德买了一杯咖啡。现在他有点后悔当时的冲动。