良好的观察能力首先要具备一定的目的性和计划性，英国剑桥大学动物病理学教授贝弗里奇说：“培养那种以积极探究态度注视事物的习惯有助于观察力的发展。在研究工作中养成良好的观察习惯比拥有大量学术知识更为重要。”在观察事物之前，明确观察的目的，根据这个目的制定观察计划，然后一步步地按系统进行，这样才能保证不致遗漏有用的材料。
针对同一对象，不同的观察者基于不同的立足点，选择的观察角度和计划也不一样。文可与和郑板桥都以画竹闻名。但二人观察竹子的时候却大相径庭：
文可与曾经在自己的住所周围种了各式各样的竹子，一年四季观察和比较不同竹子之间、同一竹子之间的不同姿态，因而对各种竹子在不同季节的状态有了透彻的了解，提笔作画的时候，自然“胸有成竹”。
而郑板桥观察竹子的时候，却是另外一番情形。“晨起看竹，烟光日影露气，皆浮动于疏枝密叶之间，胸中勃勃遂有画意，其实胸中之竹，并不是眼中之竹也。”郑板桥选择在早晨这一特定的时间段观察竹子，对竹子的感受自然与文可与不同，其“眼中之竹”实际上是经过典型化了的“胸中之竹”。
无论选择何种角度，都要根据自己的观察目的制定相应的观察计划，这样才能达到较为理想的效果，同时又能培养出良好的观察品质。
（2）正午牡丹--注重客观法
宋朝科学家沈括在其著作《梦溪笔谈》中记载了这样一个故事：
欧阳修得到一张古画，画面是雍容华贵的牡丹花丛，花丛下有一只猫。欧阳修看不出什么名堂来，可他的亲家吴育一看，就说出了门道：“其花披哆而色燥，此日中时花也。猫眼黑暗如线，此午猫眼也。”欧阳修听了，深感叹服。吴育若不是有着对客观事物细心的观察，不可能根据花的色泽、形状及猫眼的状态推测出古画中画的是正午的牡丹。
良好的观察效果，是建立在客观现实基础上的。观察的目的是为分析资料，为抽象提供事实依据，所以观察一定要客观。如果在观察中，仅仅根据过去的经历、经验、知识而主观地加以反映，往往使观察得出错误的结论。
自近代实验科学兴起以来，形成了一个牢固的传统，即任何科学理论，都必须有实验的根据。这也反映出对客观性的高度重视。达·芬奇曾经说过：“科学如果不是从实验中产生并以一种清晰实验结束，便是毫无用处的、充满谬误的，因为实验乃是确实性之母。”要做到确实性，首先就要注重客观性。