英国南部有一个叫做查尔顿的大庄园。一天，两个自称是发明家的人找到了庄园的主人弗格森·查尔顿，对他讲述了自己的新发明：他们俩发明了一种可以撒在地里作为肥料的物质，可以使土地变得更肥沃，大大提高农作物的产量。一些北部的庄园都因使用了这种物质而获得了连年丰收，因此他们想在南方也推广这种神奇的东西。

    弗格森是虔诚的基督教徒，也是附近修道院康纳斯德尔院长的朋友。他认为大地是上帝赐予人类生存的依据，人类是没有权力也不可能改变它的，这是对上帝的不敬。因此，他拒绝了这两个发明家。

    两个发明家便去找康纳斯德尔院长，愿意以合适的价格出售自己的这份秘方。院长立即意识到了其中的商机，他想如果真的能使土地的产量增加，那么这将是很多人梦寐以求的东西。他决心买下这个秘方，然后自己配制，利用修道院的影响卖给当地的农民和庄园。

    很快，院长找到了弗格森，弗格森一开始仍然坚持自己的观点。但院长告诉他：“我的孩子，上帝给了我们土地，是要我们使更多的人能够生存下去，如果以前养活50个人的一块地，现在可以养活100个人，这不正是上帝的仁慈吗？”就这样，弗格森成了院长的第一个客户。

    第二年，弗格森惊奇地发现，他的田地单产量果然比别人的都多，在感谢上帝的同时，弗格森买下了更多的肥料。最终，很多农民都加入到弗格森的行列中来，修道院财源滚滚。

    据说，在那两个人发明的肥料中，有一种成分是死人或动物的骨粉。

    经济学感悟：观念是经济推进的向导，这是在发明创造的效益形成之前就能够起到作用的力量，理性的思维纯粹是基于利益而非道德的，这是这个故事告诉给我们的。