—沉默。

    由于这些谣言，所以即使约翰二十二世亲手颁布了炼金术禁令，炼金术士们仍然执著地尊奉他为炼金术的大师。有趣的是，教会公开禁止炼金术，换个角度看，其实意味着对这种学说的确认，这反而加速了它的传播。

    经济学感悟：获取更多的财富，这几乎是每一个人的梦想，只要有种方式能给人们带来财富，不管它多么荒谬，总有一部分人会相信。

    （2）尼古拉斯

    尼古拉斯出生于13世纪末，家境贫寒，从小就去巴黎闯天下。在那里，他先是专门替人写信和誊写文字材料，但难以维持生计。为了多挣钱，他尝试着写诗，结果变得更穷，连肚子都填不饱。他又试着绘画，但还是无法改变经济上的困窘。他后来尝试着给人算命，终于找对了路子，赚了不少钱。在随后的几年里，他把全部精力都投在了对炼金术的研究中，天天想的都是点金石、长生不老药和万能溶剂。

    尼古拉斯从旧物市场里买来了一本旧书，是用树皮刻出来的，共21页，按照他的说法是“三乘以七页”。书是用拉丁文写的，每七页中有一页只有图画没有文字：一幅画是一条蛇在吞吃一根石柱；一幅画是十字架上钉着一条蛇；一幅画是一个荒原，一条蛇围着一个泉源。这本书在开篇就宣称，它是由“身份不低于亚伯拉罕、主教、犹太教徒、国王、哲学家、牧师、星相学家的人”合作而完成的。尼古拉斯当时已经很有学识，但他却没有注意到《圣经》中的亚伯拉罕竟然用古罗马时期的拉丁文写作，这使他对这本书充满了不容置疑的推崇之情。书中讲述了如何用点金石制造黄金，但是却没有说怎样获得点金石。这可不好办，如同给一个饥饿的人讲解如何烤面包，却不给他面粉。据说，尼古拉斯花了几十年时间来解决这个难题，终于成功地把水银变成了白银，几个月后又把水银变成了纯金。