于2003年4月4日正式挂牌成立的中国铝业集团虽然成立不久，但由于其特殊的成立背景，决定了其必然成为铝业的垄断者。

    中铝集团成立的初衷是为了对抗美国氧化铝的进入，由政府牵头，通过兼并重组、走规模化经营的道路，将氧化铝、电解铝、铝加工及设计、生产、科研等联合在一起，由紧密层企业、半紧密层企业、松散层企业组成，包括了中国铝业股份有限公司、山东铝业公司、中国长城铝业公司、贵州铝厂、山西铝厂、中色第六冶金建设公司、中色第十二冶金建设公司等这些主要氧化铝生产公司。

    当时中铝集团电解铝产量占全国总产量的70%以上，氧化铝产量占全国产量的100%。而作为民营企业的东方希望，无论在资金上，还是在政策优惠、上游产地原料来源、市场销售渠道等各方面都难与中铝集团相抗衡。

    在铝业里有一句行话：“得氧化铝者得天下。” 正因为中铝对氧化铝的垄断，造成了刘永行在包头投资的电解铝生产长期受制于人，为了打通产业的上游环节，刘永行贸然进军氧化铝行业，在三门峡投资氧化铝项目。

    据说，刘永行为了安抚中国铝业公司，曾经打算给其三门峡项目30％的股权，但这和中铝取得控股权的企图相去甚远。双方不欢而聚。肖亚庆的前任、原中铝董事长郭声锟对此表示：“一不反对，二不评论，但是我们表示遗憾。”

    据东方希望集团透露，在中铝的示意下，沈阳和贵阳两个铝镁设计院停止了对三门峡项目的设计工作。这意味着该项目被迫搁浅。

    而更大的风险还在后面，刘永行将不得不接受他生命中最重要的一次考验。