第7章 新世界的呼唤（美国独立）（9）

    当然，任何一个创新都有很大偶然性；但是，有了制度激励，无数次偶然中肯定有必然。发明电能可能是偶然的，但率先出现在美国则是必然的，否则，不可能每一个次都是偶然：原子能、生物制药、互联网……

    也正是因为偶然太多，制度保证才显得尤为重要，它激励着无数追求利益的人奔跑，有了利益，人类的创造力就是无穷的。

    如同战争，将官总是许诺，“先登城者，赏万户侯”。

    中国人不聪明吗？然而，我们的激励却是“学而优则仕”。

    “天才就是百分之一的灵感加上百分之九十九的汗水。但是，这百分之一的灵感却是至关重要的！有时要比那百分之九十九的汗水更为关键”。

    ——爱迪生

    华尔街一飞冲天，靠的就是创新！

    19世纪50年代，此时华尔街还很原始：通讯基本靠吼，交通基本靠走。

    第一项改变华尔街的创新，叫做电报。地球人都知道，那玩意是传递信息的，比吼快多了。

    华尔街的命脉，是信息：早一刻得到消息，你就是市场先知，就是市场的神。

    电报的改良者，叫做莫尔斯。说好听点，他是一个画师；说难听点，他靠在街边给人画像为生，而且极不敬业。

    没事（有事也不耽误）的时候，莫尔斯喜欢摆弄电流、做试验。由于过于业余，莫尔斯并没有多少技术性原创，电报硬件早就有，只是不实用。莫尔斯创造了一个发报代码体系，发报才成为可能。

    1840年，莫尔斯为此申请了专利。

    此后4年，无人问津。

    1844年，终于有人在华盛顿和巴尔德摩之间架设了一条40英里的电线，莫尔斯开始了较长距离的电报实验。