前面就是甄家庄，大袀紧张地咽了口唾沫，感觉自己紧张得双腿都有些发抖。这是他第一次接地诛令，他接到的地诛令就是让他前往甄家庄，诛杀吃人的百年蛇精，为此他赶了十多天的路才找到这里。

    走过村口的槐树，大袀便放慢了脚步，一路留意两旁的屋顶墙院，妖精善能变化隐藏，特别是蛇精，有时整个身体紧贴屋檐，有时藏在墙角，能把身子隐藏得和砖瓦的颜色一样，专等有人路过就趁机吐出毒气，然后在人昏倒后吸干精血。这样人死后并无异状，很多时候村民百姓都不会注意。

    庄子不大，只有百十来户人家，大袀绕了一圈，手心已经紧张得渗出了冷汗，有些村民注意到大袀，在远处指指点点，大袀见了也未在意，他最怕蛇精发现自己的身份隐藏起来，他知自己法力低微，必须在妖精注意到自己前找到对方。

    大袀绕着庄子走了两圈，始终没见到蛇精出没的迹象，他忽然想到，要是时曰一长，妖精已经吸够了人的精气，它多半会附上了人身，那可坏了。

    大袀不由得站住了，心中盘算起来，脸色阴晴不定，又急急地打量起庄内的村民。如果蛇精附上人身，那人多半看起来会有些不正常。

    大袀走到庄子正中，这时只听得一老汉远远地大喊道：“就是他，抓住他。”

    有人拼命敲打铜锣，哐哐哐一阵乱响，把大袀吓了一跳。只见几个壮汉向大袀飞奔了过来，还有不少村民拿着锹镐镰刀从家中冲了出来，转眼间就把大袀围在了当中。老汉走进人群，指着大袀道：“就是他，在咱们村里转悠半天了，贼眉鼠眼地，眼珠子挨家挨户地乱瞟。”

    大袀一愣，才想起自己才进村的时候，这个老头就在村口盯了自己半天。大袀连忙道：“老人家，我可没做什么坏事，你可不能诬赖好人。”

    一个大婶突然拍大腿哭道：“天杀的，前几天也有个后生在村口转悠，结果我那个小外孙就丢了，都是你们这些人贩子害人。”

    众人立时群情激愤，纷纷喊道：“可不能让他跑了，抓起来抓起来。”

    大袀连忙大喊道：“我不是坏人，你们别冤枉好人。”

    几个青年后生围住大袀就一顿拳脚，随后不由分说，找到绳子就捆了个结实。大袀只听得一个丑妇道：“李家的媳妇多可怜啊，孩子丢了，自个儿也疯了，那是多好的人啊。”

    “是啊。”有人指着大袀鼻子骂道：“还有张顺家小子也丢了，你这偷小孩的贼就该千刀万剐。”

    大袀被数人连推带打，一些婆娘越说越气，指着大袀边骂边吐口水。大袀气得连声大叫道：“你们可别冤枉人，我可不是人贩子。”

    连挨了不少拳脚，大袀被众人推进一个大院，锁进了一间柴房。过了半个时辰，来了几个年长的老者，几人乱审问了一番，你一句我一句地都道：“咱们甄家庄从来没有外人来，你来到我们这里，我们村一连丢了七八个小孩，你说不是你就行啦？咱们甄家庄的孩子就白丢了？”

    大袀怒骂道：“你们这些粗野村夫，不分青红皂白，你们丢孩子怎么能赖在我的头上。”

    这些村民找不到证据，只破口大骂，最后决定先把大袀关在柴房，命两个青壮族人轮流看守。

    折腾了大半天，已是天色见晚，大袀着实挨了好几下拳脚，又一直被捆住了手脚，身上又痛又累，兼之半曰未曾进食更又饿又渴，他心中却想着除妖之事，心乱如麻。

    眼见夜渐渐深了，外面的看守离去了一个，另一个也靠在门框上昏昏欲睡。见没人注意自己，大袀把双手举到嘴边，凝起心神，聚集法力，用力缓缓吹去，眼看着绳索渐渐地就被悄无声息地吹断了。

    大袀解开绳索，活动了下手脚，又取下绑在大腿外侧的短剑。他本来背了个包裹，也被村民抢了去，好在最重要的东西还在身上。这柄短剑又薄又窄，剑身灰暗，看起来实在寒酸，可这把剑却是他为了除妖特意请人打造的，因为里面熔进了几颗晶铁，足耗去了他全部的积蓄，一百多两黄金。熔进了晶铁，这把短剑已经不同于凡物，乃是除妖降魔的法器。

    大袀找了个干净的地方盘膝坐好，把短剑横在膝上，双手掐诀，入静冥想。过了片刻，短剑忽然缓缓悬空浮起，剑身更渐渐放出光泽，又过了片刻，短剑发出一声低鸣，剑身光芒大放又快速内敛，最后整个短剑笼罩上一层光晕。大袀停下冥想，又把短剑小心地裹在腿上。

    这时，夜已经深了，大袀就要休息一会，忽然听到外面传来沙沙的声音。声音很轻，普通人很难听见，从声音听起来似乎有人在行走，可和人的脚步声又大为不同。大袀轻手轻脚地走到窗前，从缝隙向外张望，只见一个年轻的女子正慢慢向这里走来。

    只看了一眼，大袀就觉得奇怪，那个女子穿着拖地的长裙，虽然看不见双腿，可走起路来似乎在扭来扭去，极为别扭。眼看女子越走越近，向窗户走了过来，大袀连忙闪身靠在墙后。又过片刻，女子走到了窗边，一个黑影映在窗户上，似乎在向里面张望，大袀忽然间脸色变得极为苍白。

    妖气，大袀感觉到一股妖气，好重的妖气。大袀屏住呼吸，收敛住心神，只觉得自己抖得厉害，心跳成了一团。

    女子终于离开了窗子，大袀深深地出了一口气，倾听着外面的动