“这批新兵不错。”张山也起来了，在刘钧身边说道。

    “嗯，我打算等休息结束后，把我们九头鸟队再整理一下，现在的前后旗编入中军局，而左右旗外，再补充新设一个中旗，三旗全战兵队，都配马。另外再编一个步兵局，下面辖三个步兵旗。如此到时一来，我们就是一个司三局的编制。”

    “搞这么大？”张山有些意外。

    刘钧低声对他道，“告诉你一件事情，公辑这次回家之后可能就会退出九头鸟队了，以后这个队就只有我们了。而且，如今各地贼寇又死灰复燃，我敢肯定的说，这一次贼人不只是小打小闹，朝廷很可能再难压的住这些贼寇了。我们鄂东这一块也很难再安稳了，以后我们要对面的就不将再只是些小贼小寇，极有可能会是那些纵横流窜天下的悍匪巨寇。咱们现在正好手里有一批钱粮，还有李家梅家的支持，正应趁这个时候把九头鸟壮大。”

    “然后呢？”张山问。对于李春江可能会退出，他并不觉得奇怪。但对于结义兄弟刘钧一心要把九头鸟扩张起来，他却有些不解的地方，比如扩张起来之后呢，他们要干什么？

    “平贼杀寇，保家卫国。”刘钧说出了八个字。其实他更想说，全力壮大自己，准备迎接几年后的满清南下。不过就算他真这样说，只怕不仅张山不信，这麻城那些乡绅们估计也没有几个人会相信满清几年后就能灭亡大明。

    在许多乡绅们眼中，满清后金太遥远了，远的在他们看来，后金对他们的威胁还不如几个周边的盗贼来的厉害。他们很大方的拿钱给乡团助饷，却不肯掏钱支持朝廷对辽东用兵，说到底就是觉得后金离他们还远，反正天塌了，还有北京还有河北还有山东河南呢。

    张山有些沉默，觉得跟不上大哥的思维。

    正在这时，外面却突然传来一声喊叫：“九头鸟的刘队头在哪？”

    “什么人！”

    外面冬狗子喝声问道，同时带着一群新兵拉起一个阵列，把正奔驰而来的一个骑手拦住。

    刘钧抬头望去，只见晨曦里，一骑狂奔而来，远远的就能看到马匹全身是汗，马上的骑士也早就被汗水打湿了衣襟。

    “你是何人？”刘钧高声喊道。

    骑士被拦住，从马上滚下来，喘着粗气道，“我找九头鸟的刘队长，有紧急情况。”

    “放他过来。”刘钧喊道，一边上前去。

    那人累的不行，冬狗子和狗剩两个扶着他到刘钧面前。

    刘钧打量了那人一遍，看他装束似乎是个驿卒。

    “我就是九头鸟的队副刘钧，你找我有什么急事？”

    “我是太平驿的驿卒，奉虎头关赵巡检的命令，特赶来这里向刘队长求援。贼寇围住了赵巡检和一众弓手弟兄们，现在危在旦夕，请刘队长速速相救。”那驿卒喘着粗气说道。

    冬狗子在一边向刘钧小声道，“太平驿离这里不远，驿站归属于北边的虎头关巡检司管辖。赵巡检是虎头关巡检司的巡检，手下有二十个弓手，不但守着虎头关，而且整个太平乡都归他管。”

    大别山上雄关十三座，五关森列麻城北境。

    对于巡检司刘钧也是知道一些的，在洪武四年，朝廷于虎头关设有巡检司。

    据明典，巡检司常设立关津、要冲之处。巡检吏官统领携刀枪箭驽之武士，负责稽查往来行人，打击走私，缉捕盗贼，维护商旅往来之安全。虎头关巡检司兼管太平驿。

    巡检司这种机构有些类似于派出所，但权力却比派出所还大些，是官府在县以下的乡一级中设立的重要派出机构，并不是所有的县都有设立巡检，但设立之处肯定都是重要的关津之处，要么是边防要地，要么就是内陆的重要通道。

    虎头关的巡检司设立在县北七十里的虎头关上，由一名从九品的巡检镇守，有的巡检司衙门，还有典史、书吏以及二十名弓手。

    平时最主要的任务是辑贼捕盗，然后是负责稽查往来行为，打击走私。

    大明在天下共有一千多个这样的巡检司，巡检只是一个从九品的小官，可头上的任务却极重。

    虎头关是湖广黄州与河南光州之间的重要通道关口，扼守着光黄大道。

    刘钧没有料到虎头关巡检居然派人来这里找他求援。

    “给这位兄弟拿水来。”刘钧叫道，水拿来，那驿卒连喝了好几口，终于好了一些。

    “你慢慢说，到底发生什么事情了？”刘钧问。

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