行侠江湖，勾结官府那是最令人鄙视的事，就算明知是激将法，他也就睁只眼闭只眼地咬了。

    那乞丐取道船舱退回了船尾，把船舱留给路过与凌霜华。路过眼角一瞥，看到大船已经赶超了上来，那乞丐想必是打定主意他不会出卖，以为只要自己藏的好，就能逃过一劫了。

    路过也不想与人照面，扶着凌霜华进船舱。凌霜华身子忽然一僵，抓紧了路过的袖子。

    “怎么了？”

    “好像……是我爹。”

    路过稍怔，手上微微用力，将她推进舱中，他紧跟其后，掀开窗帘往外望去。大船上火把分明，照在船头六七人，中间一人面容俊雅形貌生威，依稀就是记忆中凌退思的模样。凌退思竖起手掌又下压下去，大船迅速地超过了他们的小船，然后调转了方向，横在江上，要拦住他们的小船。

    路过低声问道：“你们得罪的官府，不会恰好就是武昌翰林凌退思吧？”

    “……是。”那叫花子的声音从船舱另一侧传来，他已经带着他受伤的兄弟进了船舱，躲在靠近船尾的船舱口，就等着凌退思来问人时，让路过与凌霜华挡在前头。

    路过道：“江湖传言凌退思害怕‘血刀门’，翰林府早就人去楼空，你在哪找到他又得罪他的？”

    叫花子迟疑了一下，道：“在他还没有离开翰林府之前。事情的恩怨纠纷，小的过后会原原本本说给恩公听，请恩公出手相助。”

    从“英雄”变成“恩公”，竟然是要强逼着人“被做好事了。

    “停下！”凌退思的大船已经拦在前头，船头的人摇着旗子让人停船。

    小船上的舟子已经放慢速度，听到对面喊停下，又没有得到自己船上几个大爷的指令，他迟疑着，不知道该不该停。遇到一个打劫的已经很悲惨了，如果对面是来抓打劫的人，他会很高兴，但若拦路的又是一路土匪，那真不知该哭还是该笑。

    路过没有理会外头的人和船，继续问道：“凌退思江湖恩怨缠身，在此紧要关头居然不惜下血本追两个犯事的小毛头，这两个小毛头必然身份非比寻常。平达兄弟，你说的另外一个身受重伤的兄弟，莫非正是姓丁名典？”

    凌霜华“呀”了一声，望向黑黑的船舱。路过听到身后有声音，立刻抄起舱中一把椅子，随手一折，将一截椅腿打了出去，只听“哎哟”一声，又跟着一声“噗通”，一个人掉进了水了。

    “平达兄弟，凭你三脚猫的功夫，保不住一个丁典，只会惹来杀生之祸。我同你打个商量，今日我救你性命，你留下丁典。”

    船头又有两个人攻上来，路过如法炮制一番，躲在船舱中阻挡对方上船，等着那乞丐的回答。

    路过这么露了两手，那乞丐已经是相信了他的能力。但他还在犹豫着，不知道该不该接下这笔交易。

    路过手上的残椅扔完了，又拆了第二把，他有些不耐烦了。要命还是要连城诀，这么简单的问题还要考虑这么久么？

    “平达兄弟，我有意不拆穿你，你就别给脸不要脸了。你与丁典在一起，落在凌退思手里只有死路一条，但若只有你一人，凌退思说不定还能留你一命。”

    那乞丐大惊，颤悠悠地道：“你……你……”似乎就只会说这个字了。

    路过笑道：“你怎么？你的名字少说了个‘言’字，对吧？”

    这乞丐正是言达平，梅念笙的第二个徒弟。言达平见路过认出了他的身份，又惊又惧，问道：“你到底是什么人？”

    路过道：“我身边这位姑娘，你瞧这长江两岸还有她这么漂亮么？这还不够告诉你我是什么人？”

    “你就是路过？！”言达平几乎要吼了起来。路过恰好又扔出一截木棍，伴随着落水声，将言达平的声音掩盖了下来。

    路过大败“血刀门”，带走凌退思的宝贝女儿，两日短短时间之内已是江湖皆知了。

    “正是区区在下。”路过说着，“丁典身受重伤，能不能活下来还是个未知数，你死守着他没用，不如与我合作。你要的连城诀，区区不才，恰好也知道一二。”

    真等凌退思追上来，他与凌霜华也是躲无可躲，若不先抢了主动与言达平联手，到时候说不定反被他摆一道，被逼得鹬蚌相争，他躲在旁边渔翁得利，那就不划算了。