消息传到汝宁府时，姜思贤正在和唐允斗茶。

    炉火焰焰，汤瓶泛起鱼目状气泡，耳边传来松涛之声。姜思贤注汤击拂，少顷白乳浮盏面，浮出一幅疏星淡月的图案。

    恰在这时，他听到了遂平的消息，心神不由一乱，手中的汤瓶晃了晃，盏底的兔毫纹被猛地拉扯，将一幅上好的疏星淡月毁了个干干净净。

    姜思贤不由长叹一口气，放下了手中的汤瓶。

    唐允就望了他一眼，将手中的汤瓶搁回红泥小炉上，笼手道：“何人能乱你心？”

    这话若是别人来问，姜思贤自然不回答，可是唐允是他幼年起的好友。而且唐家又是孤臣，只听皇帝的话，有些话反而能对他说了。

    “此子是遂平顾氏西府的庶长子，才貌兼全，其翰墨之工，章之美，可忘其所姓也。”姜思贤揩手后站起身，在架上抽出几张顾孟平所写的时策递给唐允看。

    唐允只看了两张就有些坐不住了，脸上露出惊讶之色，道：“这是那庶长子所写？”

    姜思贤就点了点头。

    “这一笔字怕得有二十来年的功底，”唐允指着顾孟平的章，“其筋骨不厉而风，内里圆滑，外耀锋芒。遒劲如枝干扶疏，凌霜雪而弥劲……这真是一名十二岁少年所写？”

    姜思贤笑而不语，回望着他。

    唐允看了看姜思贤，再看看手上的章，也长长叹息一声，“怪不得你心乱，若是我，心也乱了……”

    话里露出惋惜不舍之意。

    这样的美玉良材居然被姜思贤发现了……

    姜思贤看着唐允的表情，一个突如其来的念头闪到心间。

    窗外，不知何时下了起雨，淅淅沥沥地铺满了天地。

    雨滴顺着枝干缓缓往下流，将一片又一片的黄叶击落在尘世间。

    抬眼望去，秋已暮，近黄昏，满目萧然。

    俩人不约而同地叹了口气……

    这一场雨，不知起于何时，直到外三房掌了灯也没有停歇的迹象。

    顾孟平将一盏油灯放在老和尚床边，替他轻轻掖了掖被角。

    从昨夜起，他就开始和义净轮流值夜。

    原本他是想一个值满整夜的，可是义净死活不肯。

    从那一天开过祠堂后，老和尚的身体一日不如一日。

    有时他真害怕，早上醒来时，再也听不到老和尚的回应声。

    知道老和尚身体不好，顾维愈请了两个汝宁府有名的大夫前来应诊，可是大夫们说的话大同小异。

    叫人听了提不起半点精神。

    隔了几日，姜思贤领着唐允亲自来看望老和尚。

    顾孟平不知道他们说了什么，可从上房里传出来的笑声却让他心安。

    等到姜思贤和唐允走时，顾孟平恭恭敬敬地施了一礼。

    唐允暗自点头称赞。

    自这一日起，老和尚的精神似乎好了许多，饭量也比以前有所增加。

    顾孟平又是惊又是喜，侍候起老和尚也极外用心。

    一晃眼，霜降已过。到了十月初一祭祖节。

    顾氏开了祠堂，全族同祭祖先。顾孟平代替老和尚上了三柱香。

    族里的人似乎都已经知道他与明空老和尚的关系，已经见怪不怪。

    只有顾维盛遇到他时，全身上下都觉得不自在。

    明明是自己的儿子，可是现在却站在老头那一堆里祭祀。

    比他高了好几辈……

    顾孟平