穆禾平一觉醒来，感觉非常舒适。心里不由想到，还是家里好哇!他翻转过身突然发现湘云坐在旁边，目不专情的望着自己，顿时诧异说：“湘云，你瞅什么那？”湘云疑惑说：“禾平，你和大哥不是去天津开分店吗，瞧你脸上黑里通红，手上又裂着口子，我感觉你们好像在野外进行长途旅行。怎么会这样？莫非你和大哥不是去天津而是和忠义武馆的孩子上了山？你和我说实话？”

    禾平有些慌乱说：“湘云你想哪儿去了，我和大哥就是去了天津。由于人手不够，我和伙计们天天在一起干活，自然就这样了。”湘云依然追问：“那你身上带着枪是怎么回事？”禾平心想糟糕，真是大意，大哥回来时反复叮咛枪一定要藏好，怎么还是被他发现了。

    禾平继续撒谎说：“湘云，你不知道天津街面很乱，这枪主要是用来防身用的，不过枪的事你千万不要告诉父母。”那我再问你：“你们雇的那位姓姜的伙计，怎么突然到咱家来了，而且以前我从来也没有见过他，此人根本就不像一个买卖人。”

    和平解释说：“湘云，姜森和毕承恩是我们在天津雇的活计，这次让他俩来，主要是熟悉业务，日后要来往京津两地，你不要瞎猜了。你不相信我也得相信大哥吧！”湘云突然感觉，禾平这次回来有了变化，至于有什么变化，她一时没有想清楚。

    穆亚平和众人到家后，主动邀请姜森和毕承恩到家居住一起过年。但是姜森和毕承恩执意要去礼王府，无奈穆亚平只好用命令的口吻，才使二人就范。拉黄包车的马全，回来后又重操旧业，但是他又有了一个新的角色，兼任穆亚平的保膘。

    穆亚平是腊月二十八回到家中，久别重逢，他和父母、晚秋兄弟姊妹一番热火自不必多说。当天穆亚平让晚秋在他们房子旁边收拾出一间房，安排哥俩住下。把他们安顿好，一丝困意袭上心头，旅途的疲劳表露无遗，穆亚平一觉睡到天黑，直到吃晚饭时才被唤醒。

    由于家中来了客人，这顿晚饭被穆夫人安排的很丰盛。一家人又团团圆圆聚在一起，显得格外热闹。虽然多了两位陌生人，但是并没有影响家人的欢乐气氛。倒是姜森和毕承恩久违这种场面，显得格外拘谨和不安。尤其对于来自穆天易和穆夫人的询问，更显得措手不及。穆亚平看到他俩滑稽的表情，心里有些好笑。

    席间，最小的妹妹、平时住校放寒假才回家的兰香，坐在大哥身旁不住的问这问那，并打听天津开分店的事情，穆亚平不厌其烦的满足了她的好奇心。举杯畅饮间，穆亚平见父亲有些郁郁寡欢便问：“爹，你身体不舒服吗？”

    穆天易叹了一口气说：“孙先生病情恶化了，恐怕没有几日了。”周围陷入一片寂静。穆亚平知道，再有一个多月，孙中山先生就会病逝，但是这话他是不能说出口的。他知道父亲平时很崇拜孙中山，作为北洋电报总局的副总裁，即使有心追随孙中山，也只能把这种心思埋在心中，而且当着外人还不能表达出来。尤其对孙中山的病情，他自然焦虑了。

    穆亚平知道，父亲只是崇拜孙中山忧国忧民的人格魅力，而对于孙中山的政治见解也未必赞同。见气氛有些压抑，穆亚平说：“孙先生的高风亮节，的确令人尊重。但是，天意不可违，生老病死在所难免，父亲你要想开点。”穆天易点点头借故退席了。

    热热闹闹的年日里，穆亚平携晚秋拜访了柳家、侯家。然后他又带领姜森、毕承恩，到忠义武馆和礼王府去慰问。初一到破五，穆亚平第一次体会到这个时代中国人过年的韵味，尤其是那种浓浓的亲情，传统而有深厚的风俗让他倍感亲切。

    破五以后，穆亚平便安排马全拉着毕承恩满四九城转悠，目的就是要他熟悉京城的街道。在牡丹峰时，穆亚平和毕承恩接触了几次，虽然这小子和自己年龄相仿，但是居然有10年的经商历史。这小子记性好、思路清晰，至于今后如何使用他，穆亚平要看情形再说。眼下让他在京城历练两年，羽翼丰满以后再放飞。

    正月十五这天，晚饭过后家人都去赏花灯去了。穆亚平走进姜森的房间，姜森说：“穆老弟，你没有去赏灯？”穆亚平说：“年过的太劳累了，在家休息休息，你怎么没去呀！”姜森苦笑说：“也许我的年龄已经没有这个雅兴了。”穆亚平笑说：