往日的苦难一幕幕在头脑中上演：父亲是病死的没错，可那是因为家里的田地被乡绅硬抢了，气的啊。

    父亲尸骨未寒，姐姐赵凤又被抢走，做了小妾。那些小妾们，十有**会被原配正妻欺负死，还没听过有哪个下场好的。

    在这义庄里，他呆了整整一年，忍受着恐惧和尸臭。这一切，是因为什么？

    赵化仰起头，看着四周，看到躺在地下死了的果老头儿，悲问一句：这是为什么？

    没有人回答，只有呼啸的阴风。

    赵化的目光落在他手里的两枚金锭上，他发疯似地笑起来：“是因为力量！要是我有他们那样的力量，劈山碎石，谁敢欺辱于我？爹也不会死，姐姐不用被抢！”

    昏昏沉沉的赵化在义庄的墙角蜷缩了一晚上，整晚都被噩梦笼罩。

    第二天，太阳从青山上升起时，赵化已经醒了。他抱住果老头儿的两肩，倒退着把果老头一直拖出义庄，到义庄后面的林子里。捡了些柴火回来摆在果老头儿身旁，拿燧石点着火。在腾起的烟雾中，果老头儿逐渐消失了。

    难道我以后也要这样，被一把火烧了？或者被埋了？

    赵化看着那熊熊燃烧的火，心里的念想一下子被点燃了。他重重朝天空看一眼，做出一个影响他一生的决定。

    不过，赵化生就不是鲁莽的人。像他这种性格的人，是天生的官材，只可惜他投错了胎。

    乘着还没有熄灭的火焰，赵化毫不犹豫把两枚金锭扔进了火里。半个时辰过后，赵化带着从火中捡出来的数十颗金豆，向家返。

    一路上，赵化被清新的风吹着。离开那义庄，整个人都轻松不少。回到家，赵化的娘高兴地一直用手摩擦赵化的头和背，看了又看。

    “娘，儿子不会让鬼给吃了的。”赵化笑安慰娘说。

    “哎呦！你个傻孩子，说什么呢？”赵化的娘边骂边哭，最后又笑起来，摩擦着赵化的头说：“儿啊，长大了，好。死老头子在天上看着，也要笑的睁不开眼啦。”

    赵化忍住泪，拉着娘跨过竹子穿成的大门，走进正屋。赵家住的是三间茅草屋，还有一个厨房和猪棚，啄米的鸡仔在院子里乱跑。

    屋子里，一男一女两个孩子看到赵化，都蹦起来，要哥哥给他们说鬼。在吵闹中，赵化吃完了饭。赵化娘不让儿子待在家里，打发他出去转悠。

    离开家，赵化走在十羊村的小路上。不时出现的茅屋，从里面传来孩子的哭闹和狗吠声。

    他突然感到一种陌生和遥远，这本是熟悉的家，现在却让他厌烦。

    “看来，我真的得去找闲秀才了。”赵化苦笑，眼里流出泪花。

    从前的山村，在赵化的脑中被更广阔的世界所替代。昨晚上的一幕，彻底将赵化带离了平凡的生活，带离了缓慢走向死亡的平庸。赵化不想像山村里的祖祖辈辈那样巧无声息地湮灭在天地间，什么都没有留下。

    他很快来到闲秀才家，在破败的街门外就听到了秀才吟诵的酸诗：关关雎鸠，在河之洲，窈窕淑女，君子好逑......

    从前，赵化爹还在世时，赵化有更多的时间玩，不像现在。那时，他常常跑来闲秀才家，听他胡诌。闲秀才失意了半生，能有一个孩子愿意听他说话，还是很高兴的。并且，他也就顺带教赵化习字读书了。

    赵化走进正屋，打量一年多没见的屋子，还跟以前一样：正对着门处放着香案，供奉文曲星；两旁挂着两文钱一张的字画；屋子中间，摆着一张掉了漆的桌子，既当饭桌又做书桌。

    秀才的名字叫冯登榜，赵化一直称他登榜先生。

    “登榜先生，一年未见，弟子很是想念。”赵化说。