大雪覆盖的幽州城外，

    韩忠彦看着高耸挂冰的城墙和封冻的护城河，只觉得心中一口郁结之气，才得以彻底吐了出来。

    但是这时候，能够继续追随在他身后的，只剩下不足上万的人马了；其他的都因为掉队、走失或是受伤等各种原因，稀稀拉拉的落在了沿途道路上，或是实在走不动了而滞留在那些残破的据点当中。

    至于那些财货、大部分辎重和车马都已经被当作累赘而不得不放弃掉了。

    回归的数十里道路，居然变成了他们足足走了七八天的困局，那些淮军骑兵几乎是不顾一切的从风雪里杀将出来，又神出鬼没的消失在风雪当中。

    最初两天还能游刃有余的对付着，甚至派出骑兵进行反击，或又是配合步队来迂回包抄，试图将对方纠缠住而拉到近身的步战中来。

    甚至还利用落后的辎重车队，就地做了一个伏兵的局；只可惜对方始终不给平卢军这个近身接战的机会，而宁愿保持足够距离远远的徘徊在外，用马上端持的火器来进行排射骚扰，或又是用便携的飞火雷和马拉的快炮，冷不防的轰击他们宿营地和外围巡哨队。

    只有小部队落单的时候，才会靠上前来一轮排射，再近身投弹轰击，最后冲刺砍杀了一番之后才扬长而去。因此这些伏兵最后也只是毫无建树的白白挨了一场的冻，而有不少人的手指和脚趾都被冻伤冻坏了。

    然后，随着一日数惊接战不断所逐渐积累的疲惫和紧张情绪，在于走走停停的大队人马当中，也第一次出现了局部的崩溃了，又在在当天发生了成建制的营啸。

    随着时间的推移，韩忠彦这才发现事情不妙了；相对于敌人骑兵骚扰和袭击的有限损伤，持续在野外露营和作战当中，原本各种不起眼冻伤和寒病的情形一下子就多了起来，并且还在与日俱增下去，而逐渐变成了这支军队的不小负累。

    因此他不得不临?决断，就近前往最近的一处城邑，任丘镇里避风和短暂休整；然而地小狭促的这座城邑，根本无法容纳和满足这些大军的取暖和衣食所需，还没安生上多久，就很快被吃光了所有的储集。

    于是，他不得不就地留下少量的士兵和伤员一起“协防地方”，然后计算着路程和距离，奔向下一个大型的据点，但是这些据点同样是地力有限而仓禀不足，却又不得不留下人马来就食，以分担和减轻

    而在这个过程当中还要承受和对付着，来自淮骑的马上火器接踵而至接连不断的袭击，于是开始有人主动脱队和半途逃亡了，

    所有的荣誉和坚持，都在生存的威胁下开始土崩瓦解了；但是他还是把大半数人给带回来了，而且其中大半数将官，都被换成了他自己的人。

    而那些可能的死硬分子或是不安定因素，则被他以断后、留守等名义变相滞留在了沿途的城邑的据点当中，这样在他回到幽州城后，即将面对的群起问责和攻吁当中，就有更多的把握和机会了。

    虽然他所领导的战事遭到了挫败，但是作为核心力量大半还算完好；

    在唯今的局面下，更是需要将各方面的力量，都通过铁腕和强权统一到唯一的声音和意志下，才有可能带领这平卢道的上百万军民，就此度过北朝覆灭之后的艰难岁月。

    而一只可以信赖的武力，就是实现这个目标和景愿最好的依仗和保证了……

    重新放晴的天色下，我坐在帷幕圈起来的庭院