虽在松鹤院住了几日，可齐常新依然精神不济。
他歪坐在太师椅中，单手撑头，昏昏欲睡，眼下青影还未消褪。
听闻沈氏问安的声音，他蓦然精神一振，微闭的双眸倏地一下便瞪大。
阴森森的眼神看着沈氏心头一跳，似被毒蛇咬了一口。
沈氏眸子微微一凛，目视马氏温声说道，“婆婆，我有事想问您讨个意见，为了不扰公公休息，我们换个地方吧。”
她不想当着齐常新的面前说事儿。
“成，要不去你海棠苑吧。”马氏道好，并起身欲走。
沈氏自是赞同，只是她和马氏还未迈步，齐常新便冷冰冰的说道，“有什么话不敢当着我的面说，偏要躲在私下里嘀咕，就在这儿说。”
他伸手点了点马氏方才坐的位置，语气神情都很霸道。
精神比方才要好了许多。
就像一只斗鸡，张开翅膀和翎羽，瞪着血红的眼睛，想和沈氏斗一斗。
马氏忍不住皱眉，却又不敢驳斥他。
沈氏眉头微蹙，道，“公公，这恐怕不太合适吧。”
“有什么不合适的，除非你要说些于我不利之言，否则有什么话不能对人言？”齐常新理直气壮的反驳。
“公公，我是要和婆婆说些女人之间的体己话，公公认为您听着合适吗？”沈氏冷着脸说道。
语气中带着毫不掩饰的嘲讽。
齐常新面色一沉，眸中有怒火，可又畏惧着什么，只得隐而不敢发。
而且沈氏都这样说了，他哪儿还有脸坚持要听。
马氏便道，“侯爷请好好休息，妾身去去便回。”
说着，她和沈氏离开了屋子。
出了松鹤院，马氏便好奇的问沈氏，“卉娘。你找我有何事？”
她看得出来沈氏是刻意要避开齐常新。
“唉，是湛儿的事。”沈氏叹道。
“湛儿怎么了？”马氏忙问。
“咱们去屋里详说吧，非三言两语便能说得清楚。”沈氏答道。
马氏轻轻颔首。
婆媳二人很快去了海棠苑。
进了东次间，等马氏坐定之后。不待她发问，沈氏便说了齐湛的想法。
“什么？湛儿竟想抛弃学业去从军？这怎么行？”听完沈氏之言，马氏惊问，并本能的反对。
“我也劝湛儿莫做此打算，可他下定了决心。执意要去从军，而且他说的那番话并非全无道理，我不敢擅自拿主意，想和婆婆您商议一番，看此事如何处理比较得当。”沈氏说道。
“我自是不同意，咱们齐家的儿郎怎能去军中受那些苦，且三郎还曾是状元，他的儿子不读求上进，却跑去从军，岂不是令人笑话。”马氏义正严辞的说道。
言下之意是说从军是不求上进之举。
这话令沈氏心生不满。
要说之前对齐湛从军一事还有犹豫的话。那么现在她倒下定了决心。
一定要让湛儿从军，让齐家人看看，并非只有读才是上进之举。
沈氏说道，“婆婆言之有理，湛儿父亲乃是状元出身，他要是读无成就，会被人笑话。
只是湛儿今年已有十七岁，在学业上一无所成，眼下他又言明了对读不感兴趣，咱们如果强逼着他去学习。一定会适得其反。
我们三房人丁单薄，将来要靠湛儿来撑，依他现在这性子，真的很难。所以我想让他去军中历练一番……”
马氏听明白了沈氏的意思。皱着眉头问，“卉娘你愿意让湛儿去军中受苦受累？”
“唉，我哪儿愿意见他受累，可我细致想了两日，这对他湛儿来说未必不是一件好事呢。”沈氏叹道。
马氏认真的看着沈氏，半晌后忽然问道。“卉娘，你……不会是还想着要和老三和离，趁这机会将湛儿送去燕关，往后你离府更方便吧？”
呃！
她还真的没有想过这件事呢。
沈氏看着马氏愣了愣，随即苦笑着摇摇头，“婆婆多虑了，我要是真是有这想法，便不会对您直言此事，可以随便寻个借口让湛儿离府便是。
婆婆您上回说的那些话很有道理，就算不为我自己，为了湛儿和妙儿，我也得将和离的心思压下去。
特别是湛儿，他是将来要顶天立地的男儿，我怎能带他回沈家，让他过着寄人篱下的日子呢。
唉，我也不舍的让湛儿去受苦受累，也希望他过着衣食无忧的日子，可我不能照顾他一辈子，他将来要成家立室，要撑起一个家，要给他的儿孙锦衣玉食，这都得靠他自己去努力，就算我能留给他金山银山，他也总有用完的一日，相信婆婆您也希望齐家的儿孙们世代兴旺……”
马氏沈默了。
她不得不承认沈氏说得有道理。
再大的家业，要是不善经营打理，迟早都会被挥霍一空，就像正走下坡路的安宁侯府。
依着湛儿绵软的本性，别说让产业发展壮大，就算只是守着，他都不一定能守得住，很多名门世家最后的衰亡就是因子孙们的软弱无能和肆意挥霍。
但这件事她不能轻易点头。
不说旁人，首先老三一定不会答应湛儿去从军，我若应了，到时要招他埋怨。
马氏便对沈氏说，她得回去好好想想，现在不能给答案。
沈氏知道这事也急不得，也没催促。
只是齐湛急，常跑来问母亲他何时能去燕关。
约过了四五日的功夫，忽有消息传进安宁侯府，说紫竹伤重不治而亡了。
听闻这消息后，众人皆哗然，看沈氏的眼神都带了惧色。
而那些对沈氏存了心思的丫鬟们个个吓得心惊胆颤，不仅打消了那些鬼主意，遇见沈氏时都尽量绕道走，生怕不小心惹了沈氏而遭罪。
当然，她们也在心里腹诽沈氏心太狠，竟活活将紫竹给打死了。
众人对她的敬畏。沈氏自然感觉到了，也察觉出对她的鄙视。
不管别人对她是敬还是不屑，又或者是畏惧，她都未放心上。活好自己便行。
碧水阁内此时很热闹。
齐媛、齐姝、齐嫣和齐婷四人应芙蓉之邀，前来品尝她新做的小点心。
芙蓉所做的点心和侯府厨娘所做的用料不同，她加了鲜花。
不仅点心里加了鲜花，还有可以直接食用的鲜花，她将鲜花摘下。经过多道繁复的工序糖渍而志。
齐媛