叶边农认识方浮若的时候，他还是个刚刚走出师门的毛头小子。

    他自认长得又帅又挺拔，也总认为自己会在江湖上闯荡一翻事业。

    袁、穆、孙、章，是霸占山西的四大家族。这四家不仅骄横跋扈，霸占一方，更是占据了山西最重要的资源——煤矿。

    叶边农想要在江湖扬名，他首先选择了这四大家族。

    他只身来到山西，想要挫一挫四大家族的锐气。

    他首先选择的是大同的袁家，谁知他刚到大同，就听说袁家早在两个星期前被一伙不明身份的人给灭了。

    不仅当家霸主袁士钟被人一刀砍死，就连他方圆数十里的袁家庄园也被大伙焚烧殆尽。

    叶边农不得不转向晋城的孙家。

    这是个阴雨连绵的日子。这样的日子绝对不适合出门。

    叶边农住在城南的客栈中，准备先打探打探情况。

    他坐在酒楼里，看着街上稀稀疏疏的行人。

    他发现这个城市绝对算不上富有，他想点碗燕窝鸡丝汤都没有。

    现在正是午饭的时间，但酒楼里的客人并不多，三三两两的坐在角落。

    邻桌是坐在两个人，一个看上去三十出头，一个二十多岁，均长得气宇非凡。

    那两人面前放在一只烤鸡，还有一大碟花生米。

    那个三十多岁的人一把撕开鸡大腿啃着，二十多岁的年轻人则一粒花生米一口酒的闷声喝着。

    那两人看起来像是认识的人，但却是谁都不说话。

    良久，那啃鸡腿的啃完鸡腿，掏出一块上好的丝巾擦了擦嘴和手，才缓缓说道：“你这次就让给我行不行？”

    那吃花生米的慢慢嚼完花生米，慢慢吐出两个字：“不行。”

    那啃鸡腿的将丝巾往桌上一放，怒道：“大同已经让给你了，这边难道你也要跟我抢？！”

    他的声音出奇的高，一时间所有人都盯着他看。

    叶边农也竖着耳朵，他见这两人风采俊逸，本来是想凑过去结交两人的，但这两人却仿佛不和，他只能黏在凳子上看形势。

    吃花生米的抬头看了啃鸡腿的一眼，慢慢道：“你插手只会破坏我的事。”

    他说的毫不留情面，啃鸡腿的显然更气愤了，“江湖上求我办事的如过江之鲫，有谁敢说我黄瘦菊会坏事，就你这小子——”

    原来他叫黄瘦菊。这个人的名字叶边农是如雷贯耳。

    西岭凕曾经想拉他入溟教，十次派使者求见，每一次都被他拒绝了。

    这个一口回绝溟教教主的黄瘦菊，却似乎对眼前的年轻人毫无办法。

    他一把抢过吃花生米人的碟子，一边抓起一大把准备塞嘴里，一边道：“你小子我说话的时候能不能认真点！”

    吃花生米的年轻人手一伸，又将那碟花生米抢了过来：“这是我的。”

    他郑重地说着：“你点的是烤鸡，我可曾吃一口？”

    黄瘦菊瞪着大眼盯着他，一扬手，对店小二叫道：“小二！给我加十大盘花生米！”

    花生米还没端上来，酒楼外就一声尖叫。

    几个身穿公差服的衙役正拖一个年轻的女人走着，一个不知道是他丈夫还是兄弟的男人在后面拼命拉住。

    “求求你们，我一定把钱换上，不要拉麦儿走——”

    男人苦苦的哀求，女人则早已被雨水淋花了脸，头发散乱，被衙役揪着。

    一个衙役立即踢开男人的手，冷声道：“你当初问孙三爷借钱的时候，明明白白写着两月不还就将老婆抵押了，现在难道想反悔不成？”

    男人哭丧着脸，嘶声道：“我当初不过借了二十两银子，这二十两我早就还上了。剩下的利息——”

    那衙役冷笑道：“连本带利，你还的二十两连零头都不够，孙三爷可怜你，多宽限了三日，现在还想讨价还价，你当孙家是吃素的吗！”

    说完揪着女人头发一把拎起，那女人不断地哀嚎着，突然一发狠，挣脱开衙役，跑到酒楼前，一把抱住门框。

    那衙役也是上前来拖，但那女人却不知哪里来的力气，死死的抱住，任那衙役再拉扯也是不放。

    衙役火了，一脚踢在女人的腰上，女人闷哼一声，手一软，眼见就要被拉起，他丈夫却一把冲了过来，把衙役撞飞了。

    女人惊恐地抬起头，其他几个衙役见男人竟然反抗，呸了一声就拔出刀来，眼见就要砍到那男人身上，酒店里连连一串惊呼，都替那人捏了一把汗。

    早有人低声说道：“这是王家巷的王二符，家里本是买馒头，做点小本买卖，上两个月赶上老娘病重，医馆说是要上号人参，这穷人家哪里买得起人参，只能向孙家借贷，借了二十两银子，砸锅卖铁总算换了，可利息却早就翻过十倍，连本带利几百两，这家人哪里还得起！更可气的是——”

    旁边问：“还有更可气的？”

    那人更是压低声线道：“花钱买的人参，据说还是个假货，老母亲一命呜呼，更有人说原本就是孙家派人下毒使然！”

    旁人惊道：“这又是为何？”

    那人旁顾四周，才悄声道：“孙三爷是看上那女人啦。”

    旁人顺着门外看去，那女人抬头惊呼，那惊恐的脸上也被猛烈的雨水冲刷干净，露出一副白净秀气的脸庞，仔细看，倒也真是个美人胚子。

    只是那一把将衙役冲到的男人，却一个踉跄跌倒在地，显然是躲不过那砍来的大刀了。

    所有人都愤愤不平，紧张地看着门外，店小二端着黄瘦菊点的花生米也忘了放下，愣愣地站着。

    只有一个人似乎对眼前的景象不管不顾，低头一颗花生米一口酒的吃喝着。

    黄瘦菊忍不住要问他：“你的心难道是铁打的吗，你就算不去帮忙，好歹也同情一下。”

    现在他却顾不上问了，他的手已经开始动了。但有人比他更快。

    叶边农像一阵黑色的疾风般闪了出去，他回来的时候身上却没有沾一颗雨星子。

    他的剑并没有出鞘，那群衙役就已经倒了下去，男人愣住了，呆呆地看着眼前的景象。

    那女人反倒是反应过来，冲过去拉着男人就向反方向跑去。

    雨继续下着，不比先前大，也不比先前小。

    就这么安静地，寂寞地下着，覆盖着大街上的一切声响。

    吃花生米的人总算抬起了头，他向叶边农的长铗投去若有若无的一瞥，又很快继续吃他的花生米。

    就在这时，一道闪电般的冷光向叶边农的身后打了过来。

    一个穿褐色衣服的人站在门外，他一脚踢了踢倒下的衙役，那些人挣扎着爬起，一见褐衣人立即恭恭敬敬地站着。

    “朱师爷！”店里有人低低地发生一声惊呼。

    旁人看着他，他解释道：“此人是孙府的管家，也是晋城太尉的师爷。据说原先是关外一个大盗，后洗手藏在孙府。”

    旁人问：“这孙府的管家怎地又是太尉的师爷了？”

    那人道：“你一定是外地人。山西四家哪一家不和官家有来玩，他们盘根错节，相互联姻不说，暗地里更是利益相关，得罪一家，就是得罪四家，得罪四家在整个山西都别想混了。”

    朱师爷一道闪光像叶边农身后打去，还未打到，当的一声就掉落在地。