余骑破风雪而来，为首的那个汉子，后背上挂着长短双刀。

    腊月初。

    北疆有捷报送到长安，送捷报的信使有特权在长安城纵马，他的控马之术也极强，在大街上飞奔而过却不会碰到任何人。

    “北疆大捷！北疆大捷！大将军武新宇破黑山汗国！”

    武新宇没在长安，也是陛下定的边疆十大将军唯一一个因为领兵征讨黑山汗国而不回长安的人，除了他之外，西疆两人，东疆三人，北疆四人，还有水师两人基本都在，没在的也在回来的半路上。

    未央宫，东暖阁。

    边军十大将军在大殿里的有七个。

    “朕把你们召来，是想告诉你们册封大典的事已经准备的差不多了，若不出意外，大典将会在大年三十这天举办，当举国同庆”

    皇帝看了看面前的这些人，一个个都是国之栋梁。

    西疆将军谈灵狐，将军唐宝宝，北疆海沙，唐铖，东野荡三人到了，还有武新宇没到，东疆孟长安已经在半路，应该在年前就能赶来，东疆除了他之外还有闫开松，之所以孟长安来的比别人晚正是因为等远在渤海的闫开松，水师的两人是沈冷和王根栋。

    西疆将军谈灵狐是谈九州的独子，这次被陛下定为边军十大将军，一部分原因自然是因为谈九州，可主要原因则是因为在北疆大战期间，西域那些与黑武国交好的小国联合起来出兵袭扰大宁西疆，谈灵狐与唐宝宝率军数万连破西域诸国大军十六万。

    唐铖的军功不容忽视，他率军死抗黑武乞烈军，若没有他的钩镰军硬生生将乞烈军拖住，武新宇的大

    军就不能顺利攻破野鹿原，以步兵战黑武乞烈军重甲骑兵，这是有史以来第一次打赢了的。

    东野荡的轻骑是破野鹿原的关键，所以他也获封十大将军。

    武新宇自不必说，孟长安沈冷也不必说，王根栋则是因为始终保持着补给通畅，在手里几乎没兵可用的情况下，依然带着水师稳稳的为大军供给军粮，最少的时候他手中不过三五千兵力，却一次一次的将黑武袭扰粮道的军队击溃。

    皇帝看着这些年轻人，眼神有些飘忽。

    “朕知道，你们都很辛苦，都很劳累，打完了仗就要万里迢迢的从边疆赶到长安，可朕希望你们都能回来，让长安的百姓们看看守着他们的年轻人是什么模样，他们看到了，就会有更多的年轻人愿意站出来，像你们一样去肩负起守护大宁的重担。”

    皇帝缓了一口气，看着窗外，长安也要下雪了。

    “朕已经收到谈九州递上来辞呈，他说他老了，想归隐田园，这已经是他第四次给朕写这样的信，朕已经拒绝了他三次，前两次还狠狠骂了他，可是这次，朕已经没有办法再不准北疆大将军铁流黎，东疆大将军裴亭山，他们两个在与黑武人的厮杀之中为国战死，四疆大将军已去其二，朕不想让谈九州也以年迈之力依然要去与敌人厮杀。”

    皇帝沉默，所有人都沉默。

    好一会儿之后皇帝继续说道：“朕和他们都曾在战场上并肩而战，他们老了，其实朕也老了在北疆的时候，与黑武决战之前，朕与大将军裴亭山聊了一夜，朕说，朕还是离不开他，离不开谈九州这样的老将，可裴亭山却笑话朕不服老，他说陛下啊，难道你忘了吗，我们开始让敌人闻风丧胆的时候，也是那么年轻。”

    皇帝看向众人：“朕恍然，原来真的是朕想错了，老将可用，可老将终究已老，朕应该给他们一个安度晚年的机会，而不是让他们战死在沙场上，所以朕”

    皇帝站起来，忽然抱拳微微俯身：“所以朕把大宁的边疆，交给你们了。”

    七个人全都跪下来：“陛下！”

    皇帝摇头：“你们不要惶恐，你们当得起朕这一礼，朕把江山交给你们守，也是把万万百姓交给你们守，你们的前辈已经做的足够好，朕希望你们能比他们做的更好。”

    “愿报效陛下，愿报销大宁！”

    皇帝沉默了一会儿后继续说道：“其实，朕要册封你们为边军十大将军不是这次大典最重要的事，很多人都说，为了你们，连诸军大比都变成了陪衬，可朕今天要说的是，你们也是陪衬，朕除了要册封你们十个人之外，还要册封六个人为荣耀大将军。”

    皇帝走到窗口，手扶着窗台。

    “他们是你们的前辈，也是你们的楷模，北疆铁流黎，东疆裴亭山，西疆谈九州，南疆石元雄，还有禁军大将军澹台袁术，还有水师大将军庄雍他们是大宁的擎天之柱，他们也是朕的兄弟。”

    “愿边军之荣耀，世代相传！”

    七个人站起来，行了一个肃穆的军礼。

    “以臣等之血，捍卫边军荣耀！”

    七个年轻人没有去想，其实一个时代结束了，一个时代-开启了。