原来还有这么一段曲折，秦元放缓嗓音，问道：“所以你就追到了余江县？”

    “我娘原来还是很喜欢晓红的，可她被卖到红花楼之后，我和我娘说要赚够钱替她赎身，平时我娘什么都答应我的，可就这件事不肯，娘说这种女人不配当她的儿媳妇。我就偷偷跑来余江县，想赚钱给晓红赎身。我给吴家打短工，后来又作了吴家小少爷吴小宝的陪伴。可是……可是晓红的身价太贵了……我怎么都凑不够那笔钱。”

    看不出这刘虎娃还是一个痴情郎，秦元问：“你娘呢？她跟着追到了余江县？”

    “是的，我娘找到我之后，要带我回去，我死活不肯，我娘无法，就在余江县租了间房子帮人家洗衣服，照顾我。虽然她陪着我，但还是不肯松口让我娶晓红……，其实，就算我娘同意了，我们也没钱替晓红赎身，再说，虽然晓红也喜欢我，但她说如果我没钱，她是不会嫁给我的，她不想和我受穷。”

    秦元问道：“晓红嫌贫爱富，要嫁给吴起，所以你因爱生恨，一气之下动了杀机，将她先奸后杀？”

    “不不，我真的没有杀晓红，我也没有**她，她是自愿的。”

    “现在晓红姑娘已经死了，死无对证，你当然可以将这件事说成自愿。”

    “我说的是真的，我真的没有**她。她……她真的是自愿的。”刘虎娃惩红着脸分辩道。

    “自愿？怎么个自愿法？”

    “她没反抗啊。”

    秦元冷笑着说道：“没反抗？晓红姑娘当时已经服下了酥麻散，处于昏睡状态，如何反抗？”

    “啊？我……我不知道啊。”

    “你不知道？吴起叫老妈妈去找酥麻散，整个红花楼都知道这件事。你会不知道？你刚刚还说你气不过吴起毒打晓红姑娘，现在又来说你不知道，吴起打晓红姑娘的时候，就是叫老妈妈拿酥麻散的时候，这又作何解释？”

    刘虎娃低下头不肯声了。

    秦元桌子一拍。再次大喝道：“看你才十五岁，没想到居然是个刁滑之徒，看来不动大刑你是不会说实话的。来人啊！”秦元心里清楚，对付这样年纪的人，吓唬他，才是最为行之有效的办法。

    果然。听到秦元要动刑，刘虎娃吓得面无人色，急忙磕头叫道：“我说，我说。”

    “讲！”

    刘虎娃说道：“头一天晚上，我去找我娘商量第二天去的事情。听说我娘到红花楼来揽洗衣服的活来了，我就到了红花楼找到了我娘。趁这机会我偷偷找到了晓红，正说话的时候，就知道客人要来红花楼。晓红就让我自己走，然后她就出去了。好不容易见到她，我自然不愿意走，趁她们到门口迎接客人的时候，我偷偷溜进她房里躲了起来。”

    秦元有些奇怪。这都能躲起来？

    秦元奇道：“你躲在她房里什么地方？”

    “躲在床上的被子里。”

    秦元一愣，随即笑了。妓院的姑娘们被子经常要用，这种乡镇里的**没有城里的那么有修养。这被子也就懒得叠来叠去的，包括晓