正值炎夏的晌午，太阳火辣辣的照得整个杭州城一片焦灼，丝毫没有江南水乡清凉的气象。知了在杨柳枝条上大声的叫嚷着，刺耳的声音弄得人昏昏欲睡或是心情烦躁不已，只能对着老天爷怒骂一声“他妈的，还让不让人活了。”
河坊街却丝毫不受这毒辣日头的影响。青砖铺就的路面，两边是飞翘的屋檐、镂空的窗格、遮阴的古树，熙攘的人群行于其上……使得河坊街商铺林立、买卖繁华，这里也是杭州城最繁华的地带。“八百里湖山知是何年图画，十万家烟火尽归此处楼台。”徐文长的诗是对河坊街最好的描述。
“好……”，街中的一家茶楼里，传来了阵阵的叫好声和热烈的鼓掌声。一位说书先生坐在台上，热情激昂地讲着《十面埋伏》，台下早已坐满了听书的茶客。每到说书人说到精彩处，自然博得热烈的叫好声。
茶楼的一处角落里，坐着三五个獐头鼠目的汉子，端着一碗碗茶水，两只眼睛滴溜溜的看着门外，一副紧张、等人的模样；耳朵却竖得高高的，听着台上说书先生精彩的演讲。坐在最靠里的位置上，那条袒露的胸口上挂着一层厚厚黑毛，脑袋光秃的大汉，则是摆出了一副龙头老大的模样，傲然的端起面前的茶碗，不时轻轻的抿上一口，感觉到有人看着他们，便朝着人怒瞪过去，一双圆小的眼睛犹如两粒黄豆，睁得很大，唬得不经意看向他们的人小心的撇过头去，才得意地打着拍子自娱自乐。
“都精神点，寻个街就叫苦连天。忘了老子的话了是吧？如今是特别时期，巡抚大人可是发了狠，连知府衙门都没有理会，一连发了数道公文直接到了县太爷的手里，要他加强戒严。你们当老子愿意出来啊，这个时候还不如抱着宜春院的姑娘乐呵乐呵，可县太爷已经发话了，我要是敢懈怠，直接他妈的滚蛋。
老子可听说了，打宁波的官军之所以会败，就是因为有奸细混了进去。告诉你们，咱们要是不打起十二分精神，让可疑的人混进了杭州城出了乱子，这脑袋也就别想要了。”
河坊街上，仁和县的捕快头子曹福正扯着冒烟的嗓子，对着几个无精打采的捕快训着话。他很委屈，这天实在热得不行，这个时候就应该躲在某个凉快的地方，喝喝小酒，听听小曲的。哪里知道，一大早的却被知县老爷拉出来，要他整天寻街，排查可疑人等，有半点差池唯他是问。
娘的，就是混口饭吃而已，老子容易嘛！
“头，咱们也不是不知数的人，只是从早上巡视到晌午，水都没喝一口，前边就是茶楼，你看？”一个年纪大点的捕快伸出舌头舔了舔干涸的嘴唇，腆着脸道。
他的话引起了大伙的共鸣，一个个拼命点着头一脸期盼地看着曹福。
作为仁和县的捕快头子，曹福还是尽职尽责的。这份差事是祖传的，前明的时候，他家就是这仁和县的捕快头子，到他手里，可不能砸了这饭碗，还要传给儿子呢。不过捕快终究是贱业，即使是捕快头子，那不也还是捕快嘛，这虽然和那些读书的相公老爷没法比，但对于街上的那些灰头灰脸的老百姓，还是有些威风的，好歹也是吃衙门饭的不是。虽然是官差，但俸禄并不高，不过有捕快头子这层皮，暗地里做些见不得人的买卖，收入还是客观的。
曹福也很清楚，在这杭州城的一亩三分地上，巡抚衙门、布政使衙门、潘台臬台、知府衙门，仁和钱塘两县衙门、还有大清的杭州将军等等，这么多的贵人都集中在一处，他这个捕快头子不算什么，在他们眼里，说得难听点不过就是只小蚂蚱，好听点也就是个跑腿的。
不过这碗饭毕竟是祖传下来的，那些贵人们可不会在杭州城的大街小巷里露面，老百姓可不知道谁是谁，但没有人不知道他曹福曹爷的，就凭这个，每个月的孝敬也少不了的。那句话怎么说来着，县官不如现管，所以曹福很清楚，只要把上官伺候好了，把下属带好了，那在那些老百姓面前，他曹福说的话那就是王法。
所以听了老捕快的话，他把手搭在前额上，抬眼看了看高挂在天上的太阳，才笑道，“你们这些杀才，整天就想着打老子的秋风。也罢，再不歇着，怕是要中暑了，是牛还得吃草哩。走，去茶馆歇歇喝杯凉茶，算老子头上。”众捕快们欢呼不已，拥着曹福闯进了茶楼。
茶楼的小二明显感到眼前一暗，抬眼朝门口望去，曹福带着捕快们大马金刀的跨了进来。
“曹爷，各位爷，您们来啦？坐坐，今个喝什么茶？”小二是个八面玲珑的人物，他自是认得曹福的，赶忙迎了上去，点头哈腰的伺候着，生怕得罪了这些地头蛇。
其实这曹福长得并不难看，他身高七尺左右，自然黑的脸庞上透着棱角分明的冷俊；浓密的眉毛叛逆地稍稍向上扬起，长而微卷的睫毛下，幽暗深邃的眸子，显得狂野不拘，邪魅性感；一身笔挺的捕快服，再加上挎着一把大砍刀，整个人显得英气又威武。
他的到来，引起了茶楼角落里的那几个汉子的注意，那个龙头老大模样的汉子低声对自己的兄弟说了什么，然后起身朝着曹福等人走去。
“小二，去。先给曹爷和几位弟兄们一人来碗凉茶，再沏上一壶热茶，算我的。他娘的，这么热的天，可真是让曹爷和一帮爷们受罪了。”
曹福等人刚坐下，还没来得及说话，那龙头老大便已走到大伙跟前，吩咐小二道。见小二跑去端茶去了，才对曹福有些巴结、谄媚的说道，“曹爷，您寻街回来了？兄弟本想寻你来着，只是