种师道、柴进一行赴京师汴梁，完成了献俘工作后，回到了泾州。

    章楶、王恩在府衙置酒相贺，席间，章楶问了种师道、柴进等人京师之行的观感。

    当章楶得知赵煦身体欠佳时，不由得双眉紧锁，默然不语。

    良久，章楶缓缓说道：“大宋皇帝赵煦亲政后，启用新党之人，大力改革军政，面貌一新哪。如今大宋歼灭了西夏的主力军，再加把劲，就可以平灭西夏了。可就在这节骨眼上，皇上身子骨出了问题，我也有问题啊。”

    柴进说道：“章将军，你老当益壮，是西北王啊。我们相信，在你的领导下，一定能降服西夏的。”

    章楶轻轻摆了摆手，缓缓说道：“老夫今年七十二了，这把年纪，纵然有报国雄心，精力也跟不上了。不瞒你们，平夏之战后，我向皇上打了辞职报告，可是至今没有收到回函呐。”

    赵蓉笑道：“生姜还是老的辣，你得不到皇上的答复，那是因为皇上认为你行，还要用你呢。”

    柴进瞪了赵蓉一眼，用脚轻轻踢了踢她的鞋帮。

    赵蓉低头看了看鞋帮，沾上了一点泥渍，料知是柴进踢的，也提起小脚来，轻轻蹬了柴进的小腿一下！

    此时的他俩，就像童年时一起玩耍时那样，为一点小事怄气。

    周步在一旁看到了，不禁哑然失笑。

    但这笑声很低，所以酒席上的人认为：周步跑了一趟京师，开了眼界，这阵乐着呢，所以没放心里去。

    章楶话锋一转，回到了正题上：“据多路探马飞报，还有不少百姓反映，目前泾原路北面不少堡寨，很不太平，经常遭到西夏残军的袭扰。有的小堡寨被攻破，军民被屠杀殆尽，财物被洗劫一空，真令人气愤！”

    种师道问道：“章将军，领头的人是谁？”

    章楶说道：“有好几个西夏的将军，指挥上不相统属。其中有一个女将，唤作速通芬的，本事了得，破坏力最大。此外，还有像忽都沙、郝进、木俊等小股兵马，也有一定的破坏力。”

    柴进慨然道：“这帮西夏残军，滥杀无辜，着实可恨，我斗胆请命，领一路兵马，前去征剿，一定要剿灭这帮西夏残军！让百姓安居乐业。”

    王恩说道：“有柴皇叔出面征剿西夏残军，我们就放心了。陛下还御封柴皇叔为宣威将军呐，可见柴皇叔在陛下心目中的分量有多重！”

    章楶听了，点了点头：“皇叔虽然年幼，但意气风发，文武双全，我看可以担当此任。”

    众将纷纷表示，让柴进担任追剿西夏残军的总指挥。

    章楶见火候到了，遂站起身来，大声道：“既然诸位都没有意见了，那我就不再专门召开军事会议了，就在这酒席上宣布。柴皇叔统兵一万，其中骑兵三千，贾武、冉清、康守农、周步、赵蓉为偏将，兵进泾原路北，尽早剿灭西夏残军！王文负责督运粮草。”

    柴进站起身来，双手抱拳，朗声道：“柴进遵命！”

    既然人家叫他皇叔了，他就不称自己为末将了。身份不同了，称呼也就不同了。

    这叫档次。

    章楶点了点头，又发布了一道命令：“泾原路其它堡寨将领，要密切配合柴皇叔的追剿行动，务必把西夏残军全歼于泾原路北面！”

    不久，柴进、贾武、冉清、康守农、周步、赵蓉率领精兵一万，从平夏城出发，直奔绥戎堡。

    因为多方信息表明，绥戎堡一带，西夏残军最多。而破坏力最大的速通芬部，就在这一带出没。

    柴进严令征剿军昼伏夜行，马摘铃，人衔枚，很快进驻胜羌寨。

    因为一路之上保密工作做得好，西夏探马没有侦察到宋军动向。

    驻守胜羌寨的柏雄急忙安排征剿大军的住宿等问题，并置酒款待柴进、周步等将领。

    柏雄说道：“柴将军，你们这次前来征剿，正赶上时候。据探马报告，就在昨天，速通芬亲自领兵，离开绥戎堡，沿葫芦河南下，进行袭扰。”

    柴进问道：“情报可靠吗？”

    柏雄说道：“完全可靠。”

    柴进伸出几个指头，来回扳动，算了一会，说道：“胜羌寨距离绥芬堡约有八十里，夏军先东折，再向南行军，这样到达胜羌寨一带就会超过百里。夏军以骑兵为主，行动速度较快，一般日行军可达七十至八十里。步兵慢一些，日行军四五十里。夏军沿路要掳夺百姓财物，所以步骑兵日行军速度，不过在三四十里的样子。这样，夏军目前肯定在通往胜羌寨的半途上，大宋军完全有时间设置伏兵，打夏军一个措手不及！”

    赵蓉笑道：“这回呀，咱们的柴皇叔要狠狠教训那个速通芬喽。说不定呀，一战可擒她呢，嘻嘻。”

    柴进朗声道：“事不宜迟，酒宴结束后，马上进行伏兵布置的工作。贾武、冉清领兵三千，埋伏在胜羌寨北面约